부산 북항친수공원 경관수로에 머물고 있는 상어 ‘부캉이’(사진)를 안전하게 바다로 돌려보내는 3차 외해 유도작업이 21일 펼쳐진다. 상어가 먹이를 먹지 못한 데다 수온 하락에 따른 건강 악화 우려가 커지자 관계기관이 긴급 작전에 돌입했다.

부산시는 20일 오전 부산역 인근에서 해양수산부 국립해양생물자원관 국립수산과학원 등 10개 기관과 대책회의를 열고 이 같은 계획을 확정했다. 이번 작전은 해양수산부 해양생태과와 국립해양생물자원관이 총괄 지휘한다.

구조팀은 21일을 유도작업 적기로 판단했다. 크루즈선 입출항 일정이 없고 다음 날부터 기온이 급격히 떨어진다는 기상 예보를 고려했다. 전문가들은 상어 먹이활동이 확인되지 않아 방류를 늦추면 건강이 급속히 나빠질 수 있다고 진단했다.

이번 3차 작업은 지난 1·2차 시도에서 나타난 수로 지형과 수심 한계를 보완했다. 수상 부유시설인 폰툰에 연결된 그물을 외해 방향으로 이동시키면서 상어의 이동을 유도하고, 상어가 수로 안쪽으로 되돌아오지 않도록 후방을 차단하는 방식으로 진행된다. 드론으로 상어의 위치와 움직임을 실시간으로 파악하고, 잠수사가 수중 장애물과 그물 상태를 확인한다.

20일 오후 수중음파탐지기와 수중드론을 동원해 수로 입구 해저 지형과 바닥 장애물을 사전 조사했다. 21일 오전에는 제5~6보도교 일대에 차단 그물과 폰툰을 설치할 계획이다.

국립해양생물자원관 등은 상어의 행동과 건강 상태를 관찰하면서 작업을 지휘하고, 이상 징후 발생 시 작업 방식과 속도를 조정한다. 시는 부산항만공사 부산시설공단 경찰 해경 등 관계기관과 협력해 주요 작업구역 출입을 통제하고, 안전요원 배치와 현장 순찰을 강화하는 등 방문객 안전관리에 집중할 방침이다.