신라대학교(총장 허남식)가 교육부 주관 ‘2026년 지방대학 특성화 선도대학 육성사업’(이하 FIRST 사업)에 최종 선정됐다고 밝혔다. 교육부가 지난 12일 발표한 평가 결과에 따른 것으로, 신라대는 2026년부터 2030년까지 5년간 연 50억 원 규모의 사업비를 지원받는다.

FIRST 사업은 학령인구 감소와 산업구조 변화에 대응해 대학이 강점 분야를 중심으로 특성화 역량을 강화하고, 지역과 산업의 수요에 부합하는 교육혁신 모델을 구축하도록 지원하는 사업이다.

신라대는 ‘시민행복도시를 선도하는 AI 웰라이프 인재양성’을 비전으로, 인공지능(AI) 기술을 건강·생활·사회서비스 분야와 결합해 시민의 삶의 질을 높이는 특성화 모델을 추진한다.

이를 위해 보건복지대학과 생활과학대학을 중심으로 ‘웰라이프대학(The Well-Life College)’ 설립을 추진한다. 건강관리와 생활지원, 사회서비스를 아우르는 융합교육과정을 도입하고 AI 기반 교육 플랫폼을 구축해 전공 간 연계와 실무 중심 교육을 강화할 계획이다. 아울러 현장실습과 자격증 취득, 산학협력 기반 취업 지원을 연계해 산업 현장에서 요구하는 실무형 인재를 양성한다는 방침이다.

지역과의 협력 모델로는 ‘직주학락(職住學樂)’을 제시했다. 지역에서 배우고(學), 일하고(職), 살아가며(住), 즐기는(樂) 선순환 구조를 구축해 대학에서의 교육이 지역 내 취업과 정주로 이어지도록 한다는 구상이다. 신라대는 지방자치단체와 지역사회, 기업 등과 협력해 대학과 지역이 함께 성장하는 지속 가능한 인재양성 생태계를 조성할 계획이다.

신라대 관계자는 “이번 사업 선정을 계기로 AI 웰라이프 분야의 교육 역량을 강화하고, 지역사회와 산업체의 수요를 반영한 교육혁신을 추진하겠다”며 “지역에서 배우고 일하며 삶의 터전을 만들어 갈 수 있는 인재를 양성하고, 지역과 함께 성장하는 대학 발전모델을 구축해 나가겠다”고 말했다.