이은우 전 한국정책방송원(KTV) 원장이 지난 6월 26일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 1심 선고를 마친 뒤 법정을 나서고 있다. 연합뉴스

12·3 비상계엄의 위헌·위법성을 지적하는 정치인 발언 방송자막을 삭제하도록 지시한 혐의로 1심에서 집행유예를 선고받았던 이은우 전 한국정책방송원(KTV) 원장이 항소심에서 징역 5년을 구형받았다.

조은석 특별검사팀은 2일 서울고법 형사1부(윤성식 부장판사) 심리로 열린 이 전 원장의 항소심 결심공판에서 1심과 동일한 구형량인 징역 5년을 선고해달라고 재판부에 요청했다. 특검팀은 “이 전 원장은 자신과 계엄 세력의 이익을 위해 언론을 통제했다”며 “이 전 원장은 항소심에 이르기까지 반성하는 태도를 보이지 않는다”고 질타했다. 이어 “국민을 위해 부여된 권한을 특정 정치 세력을 위해 사용했음에도 KTV가 정책을 홍보하는 방송이라는 변명만을 되풀이한다”며 “내란 세력 편에 서더라도 집행유예라는 선처를 받을 수 있다는 선례를 남겨선 안 된다”고 질타했다.

이 전 원장이 별도로 기소된 내란선전 혐의에 대해서는 “내란선전죄는 성립하지 않는다고 할 것이므로 이에 대해 별도의 양형이 있을 것을 전제해서는 안 된다”고 강조했다. 그러면서 “비상계엄 선포 이후 이 전 원장이 보인 일련의 행태는 오히려 형을 무겁게 정하는 사유로 고려해야 한다”고 주장했다.

이 전 원장의 변호인은 “비상계엄을 옹호하려는 의도는 없었다”며 무죄를 주장했다. 이 전 원장도 최후진술에서 “KTV가 오랜 기간 유지한 원칙과 기준을 지켜야겠다고 생각했다”며 “그 과정에서 많은 혼선이 생긴 건 전적으로 내 책임”이라고 말했다. 재판부는 항소심 선고기일을 오는 30일로 지정했다.

이 전 원장은 비상계엄 선포 후 ‘계엄이 불법·위헌’이라는 정치인들의 발언을 다룬 방송 자막을 삭제하라고 지시한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 당시 이 전 원장은 방송편집팀장 추모 씨에게 “정치인 발언, 정당, 국회, 사법부 관련 뉴스는 KTV 방송 기조와 다르니까 다 빼라. 대통령 얘기, 포고령 같은 것만 팩트 위주로 넣어라”라고 지시한 것으로 조사됐다. 프리랜서 자막 전문 요원 지모 씨가 지시를 거부하면서 자막이 계속 송출되자, 이 전 원장은 방송보도부 부장 박모 씨에게 같은 취지로 전화해 자막을 삭제하도록 지시했고, 결국 일부 자막이 삭제됐다.

앞서 1심은 KTV가 방송의 공적 책임을 다하고 공정성·균형성을 유지해야 함에도 불구하고 이 전 원장이 실무 담당자들에게 이를 위반하도록 부당한 지시를 내렸다고 판단해 징역 1년 집행유예 2년을 선고했다.