최교진 교육부 장관이 1일 서울 종로구 정부서울청사에서 거점국립대 패키지 지원대학 선정 결과를 발표하고 있다. 연합뉴스

초광역권 우수 지역인재를 육성하기 위해 정부가 추진하는 2026년 거점국립대 패키지 지원 사업에 부산대를 포함한 전국 3개 거점국립대가 지정됐다.

교육부는 1일 ‘2026년 거점국립대 패키지 지원 사업’ 평가 결과 부산대를 비롯해 전남대 충남대 등 3개 대학을 최종 선정했다고 발표했다. 이들 대학에는 권역별로 지정된 5극3특 성장엔진과 AI 분야를 패키지로 묶어 대학원 연구소까지 함께 지원한다. 거점국립대와 지역대학이 연계·협력하는 5극3특 공유대학 지원을 더하면 학교당 연간 약 700억 원 내외의 예산을 지원받는다. 학부교육 혁신을 위한 일반재정지원을 포함하면 전년 대비 200억~300억 원의 추가 지원도 이뤄져 최대 1000억 원이 지원된다.

거점국립대 패키지 지원 사업은 이재명 정부의 핵심 교육 국정과제인 ‘서울대 10개 만들기’ 구상을 구체화하기 위한 핵심 사업이다. 앞서 정부는 수도권 초과밀화와 지역 불균형 해소를 위한 서울대 10개 만들기를 모토로 지방 9개 거점국립대의 학생당 교육비와 연구 환경을 서울대 수준으로 대폭 끌어올리겠다는 비전을 내걸었다. 전국 5극3특 권역별로 국가대표 거점국립대를 선정하고 전략산업과 성장엔진 분야를 이끌 우수 지역인재를 집중 지원해 지역혁신 생태계를 대폭 강화한다는 전략이다.

선정된 각 대학은 지역 전략산업과 연계한 특화 모델을 전면에 내세웠다. 부산대는 브랜드 단과대학과 국내 최대 규모 AI대학 신설을 바탕으로 동남권 제조·해양산업의 AX(인공지능 전환)를 이끈다는 구상이다. 전남대는 첨단반도체·미래에너지 융합대학 신설과 삼성·한전 등 대기업 공동연구소 확대를 추진하며, 충남대는 NEXUS 과학기술대학 신설과 카이스트 공동 거버넌스를 기반으로 중부권 연구인력 배출에 나선다.

부산대는 조선해양 기계시스템 항공우주 등 동남권 성장엔진 산업을 포괄하는 혁신제조융합대학을 신설하고, LG전자·한화 3사 등과 계약학과를 새롭게 설치하는 등 세계 100위 이내 단과대학을 육성한다는 방침이다. 또한 국내 최대 규모 AI 대학을 신설하고, 양산캠퍼스를 산업 AX 연구캠퍼스로 조성하는 등 동남권 성장을 뒷받침한다는 계획을 제시했다. 이를 통해 지역의 산업 여건과 향후 투자계획, 정부의 남부 해양 수도권 발전 전략 등과 맞물려 사업의 실현 가능성, 파급효과가 높을 것으로 평가됐다.

교육부는 실무위원회의 검토 의견과 관계부처 합동 컨설팅을 바탕으로 대학이 지·산·학·연 협력 거점으로 자리매김하도록 전방위적으로 뒷받침할 계획이다. 특히 선정 대학에 대규모 투자가 수반되는 만큼, 별도의 성과관리위원회를 꾸리고 공동 핵심성과지표를 통한 성과 관리를 추진한다. 최교진 교육부 장관은 “국립대학이 국가균형성장 달성이라는 임무를 달성할 수 있도록 행·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.