거창 관내 빈집이 경남별장 거창점 스테이 달이실로 새단장한 모습. 거창군 제공

경남 거창군이 장기간 방치된 농촌 빈집을 활용해 지역 상생형 체류 공간으로 재생한 ‘경남별장 거창점 스테이 달이실’을 이달 말부터 본격 운영한다.

거창군은 농촌 빈집을 숙박과 살아보기 공간으로 탈바꿈해 방문객에게 지역의 일상을 경험할 기회를 제공하고, 새로운 생활인구를 유입해 마을에 활력을 불어넣기 위해 이번 사업을 추진했다.

군은 2024년 경남도 지방소멸대응기금 광역지원계정 공모사업에 선정된 이후 남하면 월곡길 일원 빈집 4채를 리모델링했다. 총사업비는 12억 원으로 광역기금과 군비가 각각 6억 원씩 투입됐다.

스테이 달이실은 체류형 숙박시설인 ‘앞집’과 ‘뒷집’, 농촌 생활을 경험할 수 있는 ‘언덕집’, 이용객 안내와 주민 소통을 담당하는 ‘마중집’ 등 4개 공간으로 구성됐다.

오래된 한옥의 구조와 분위기는 최대한 살리면서 주방과 욕실, 냉난방 등 현대적인 편의시설을 보완해 전통적인 정취와 쾌적한 체류 환경을 동시에 갖췄다.

단기 체류형 숙박시설인 앞집과 뒷집은 1박 15만 원 수준의 생활형 숙박시설로 운영된다. 예약은 에어비앤비 등 민간 숙박 플랫폼을 통해 할 수 있다. 농촌 생활을 체험하는 언덕집은 향후 장기 체류 프로그램과 연계해 운영할 예정이다. 마중집은 이용객 안내와 주민 소통을 위한 관리 공간으로 활용된다.

시설 운영은 숙박·관광·마케팅 분야 전문 민간업체에 위탁해 운영 전문성을 높인다. 단순 숙박에 그치지 않고 거창 창포원 등 지역 대표 관광지와 연계한 여행 프로그램을 제공하고, 농산물 수확철에는 월곡마을과 인근 농가의 체험 프로그램도 연계할 계획이다.

군은 이를 통해 방문객의 체류 시간을 늘리고 지역 내 소비를 확대해 농가 소득 증대와 마을 공동체 활성화로 이어지게 한다는 구상이다.

이홍기 군수는 “스테이 달이실은 방치된 빈집을 되살리는 데 그치지 않고 방문객이 거창의 자연과 마을의 일상을 깊이 경험할 수 있도록 만든 체류형 지역관광의 거점”이라며 “지역 주민과 방문객이 함께 만족하고 생활인구 확대와 지역경제 활성화로 이어지는 모델로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.