부산 영도구(구청장 김철훈)는 새마을지도자영도구부녀회(회장 신을임)와 영도구정신건강복지센터(센터장 김호찬)가 지난 8월 7일 영도구 인재양성원에서 새마을 지도자 50여 명이 참석한 가운데 ‘생명존중 문화조성을 위한 생명지킴이 양성 교육 및 업무협약식’을 성황리에 개최했다고 밝혔다.

이날 진행된 1차 집합교육에서는 영도구정신건강복지센터 자살위기예방팀 김세현 팀장이 강사로 나섰다. 김 팀장은 최근 자살 동향과 영도구 관내 고위험군의 특성을 분석하고, 일상에서 놓치기 쉬운 언어적·행동적·정서적 위기 징후를 구체적 사례와 함께 전달하며 생명지킴이 실무 역량 강화 교육을 전개했다.

김세현 팀장은 “자살 고위험군은 이웃의 작은 관심과 경청만으로도 극단적 선택을 예방할 수 있다”며, “지역 사정을 잘 아는 새마을 지도자들이 최일선에서 생명지킴이로서 위기 가구를 조기에 발견하고 전문 센터로 신속히 연계해 주는 역할이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

교육 이수 직후에는 양 기관 간 ‘생명존중 안심마을 업무협약(MOU)’ 체결식이 열렸다. 이번 협약은 정부의 ‘2025년 국가자살예방전략’에 발맞추어, 10년 내 자살률 50% 감축이라는 국가적 과제 수행을 위해 민·관이 유기적으로 협력하고자 마련됐다.

신을임 새마을지도자영도구부녀회장은 “예상보다 많은 지도자가 자발적으로 참여해 생명지킴이 활동에 높은 관심을 보였다”며, “앞으로 부녀회를 중심축으로 삼아 촘촘한 주민 밀착형 돌봄망을 가동해 영도구를 자살 없는 안전하고 따뜻한 공동체로 만들어 나갈 것”이라고 전했다.

한편 영도구새마을회와 영도구정신건강복지센터는 향후 지속적인 교육과 시범사업을 통해 ‘생명존중 안심마을’ 모델을 구 전역으로 단계별 확대해 나갈 계획이다.