부산경찰청. 국제신문DB

- 본인 사업체 이권 목적 여부 등
- 경찰, 공직선거법 위반 수사 중

서부산 기초지자체의 한 체육회장이 자신의 재선과 사업체 운영의 이권을 얻으려 구청장 선거에서 특정 후보를 지원한 의혹이 제기돼 경찰이 수사에 나섰다. 경찰은 선거 과정에서 체육회장과 후보자 사이 위법 사항이 추가로 있는지 조사할 계획이다.

부산경찰청은 지방선거 운동 기간 구 체육회 산하 종목 단체원들을 모아 식사 자리를 만들고 이 자리에 구청장 후보를 불러 자신을 소개할 기회를 제공한 혐의 등(공직선거법 위반)으로 구 체육회장 A 씨와 후보자 B 씨 수사에 착수했다고 1일 밝혔다.

경찰에 따르면 A 씨는 지난 5월에만 네 차례에 걸쳐 종목 단체 임원을 불러 모았다. 이 자리에는 B 씨가 모두 참석했다. 특히 A 씨는 지난 5월 11일 저녁에는 불과 두 시간 간격으로 종목 단체 임원이 참석하는 식사 자리를 만들었다. B 씨는 이날 열린 자리에 선거 운동복 차림으로 동행해 참석자에게 인사했다. 당시 모임 사진을 입수한 경찰은 사실 관계 확인을 위해 식당 CCTV를 확보했다.

향후 경찰은 A 씨가 B 씨 선거를 도울 목적이 있었는지 B 씨가 구청장에 당선된 뒤 이익을 얻을 목적이 있었는지를 수사할 전망이다.

A 씨는 해당 구 체육회장을 맡으며 지역에서 구와 연관된 사업체를 운영 중이다. 경찰은 A 씨가 체육회 회장직 재선과 함께 자신이 운영하는 사업체가 구의 결정에 큰 영향을 받기에 회사의 원활한 운영을 목적으로 B 씨를 도운 게 아닌지 의심한다.

경찰 관계자는 “선거관리위원회로부터 사건을 넘겨받아 수사 중이다. 참고인과 A 씨 조사를 마쳤다. 아직 B 씨는 부르지 않았지만 곧 수사할 계획이다. 사건과 관련한 자세한 내용을 공개할 수 없다”고 말했다.

경찰 조사를 받은 A 씨는 혐의를 모두 부인했다. 구의 체육회장으로 종목 단체 식사 자리에 자연스럽게 B 씨가 나타났다는 것이다. A 씨는 “체육 관계자가 모이는 행사가 있으면 후보자가 와서 인사를 한다. 식사 비용은 체육회에서 계산하거나 일부는 내가 냈다. 사건과 관련해서는 경찰에 모두 해명했다”고 말했다. 네 차례 식사 자리에는 구청장 후보 중 B 씨만 참석해 의구심을 남긴다.

국제신문 취재진은 B 씨에게 A 씨에게 자리를 만들어 달라고 요청했는지와 경찰 수사에 관해 입장을 묻기 위해 수차례 연락을 취했다. B 씨는 전화와 문자 메시지에 응답하지 않았다.