개혁신당 소속으로 제9회 지방선거에 출마했던 정이한 전 부산시장 후보.국제신문DB

‘음료 테러 자작극 의혹’으로 경찰 수사를 받는 정이한 전 개혁신당 부산시장 후보와 관련해 선거 여론조사기관의 공정성 여부를 수사해달라는 고발장이 경찰에 접수됐다.

23일 지역 정치권 등에 따르면 부산 금정경찰서는 최근 정 전 후보 관련 선거 여론조사의 편향성이나 유도 문항이 있는지 의혹을 수사해달라는 취지의 고발장을 접수했다.

고발인은 6·3 지방선거 과정에서 바로미터여론연구소가 실시한 부산시장 선거 여론조사와 관련해 정 전 후보에게 유리하게 해석될 수 있는 문항이 포함됐는지, 조사기관과 정 전 후보 측 사이에 특수관계가 있었는지 등을 확인해달라고 요구한 것으로 알려졌다.

해당 연구소가 정 전 후보의 부친이 운영하는 ‘온그룹’과 계열 관계에 있다는 정황이 제기되면서 논란이 불거졌다.

온병원 홈페이지에는 지난해 6월 바로미터여론연구소를 설립했다는 내용이 기재돼 있고, 이 연구소가 포함된 경영본부를 같은 해 7월 개소했다는 언론 보도도 확인된다. 선거 기간 다른 여론조사에서 정 전 후보 지지율은 0.7∼2.0% 수준으로 나타났으나, 바로미터여론연구소 조사에서는 2.4%로 가장 높게 나타났다.

고발인은 SNS를 통해 “4월 25일과 26일 실시된 1차 여론조사에 정치 신인인 정 후보에게 상대적으로 유리한 인상을 줄 수 있는 문항이 포함됐고, 이어 5월 3일과 4일 실시된 별개의 2차 여론조사에는 병원의 이해관계와 맞닿은 침례병원 관련 지역 현안 문항이 연속해 배치됐다”고 주장했다.

온병원은 앞서 올해 2월 해당 연구소 설문조사 결과를 인용하며 개원 16년 차 온병원이 환자들로부터 높은 이용 만족도를 받아 지역 대학병원과 어깨를 나란히 했다는 내용을 알리기도 했다.

경찰 관계자는 “공보 규칙에 따라 어떤 내용도 확인해 줄 수 없다”고 밝혔다.

바로미터여론연구소 한 관계자는 “우리 연구소가 온그룹과 어떤 관계인지 저는 잘 알지 못한다”면서 “다만 의혹과 관련해서는 중앙여론조사심의위원회에 문항들을 사전에 신고했고, 검토를 받은 것이라고 말씀드리겠다”고 답했다.