지난 18일 김해시 진례면 선박부품 제조공장에서 30대 노동자가 사망한 현장. 고용노동부 양산지청 제공

최근 경남 김해시에서 노동자 사망 사고가 잇따르자 고용노동부 양산지청이 김해시를 자체적으로 ‘중대재해 발생 경보 지역’으로 지정했다. 공식적인 용어나 대응체계는 아니지만 더 이상의 중대재해 발생을 막겠다는 의지로 풀이된다.

19일 양산지청에 따르면 올해 상반기 김해·양산·밀양에서 발생한 중대재해 10건 가운데 9건이 김해지역 사업장에서 일어났다. 특히 김해에서는 최근 20일 사이에 5건의 중대재해가 연달아 발생했다.

지난 5월 30일 한림면 한 종이박스 공장에서는 50대 노동자가 프레스 기계에 끼여 숨졌다. 6월 1일에는 유하동 화학제품 제조공장에서 60대 노동자가 지게차 위에서 작업하다 3m 아래로 떨어져 사망했다. 이어 9일 대동면 한 물류업체 창고 공사현장에서는 고소작업차에 올라 스프링클러 설치 작업을 하던 60대 노동자가 추락해 목숨을 잃었다. 13일에는 진례면 제조업체 옹벽 보수 공사현장에서 50대 노동자가 떨어져 숨졌다. 18일에는 진례면 선박부품 제조공장에서 30대 노동자가 원통형 실린더 내부를 세척하던 중 발생한 화재로 사망했다.

이처럼 김해에서 사고가 잇따른 배경에는 소규모 산업단지와 영세 사업장이 밀집해 중대재해에 취약한 구조 때문으로 양산지청은 보고 있다. 실제로 발생한 사고 대부분이 10인 미만 사업장에서 나왔다. 특히 조사 과정에서 지게차의 목적 외 사용, 고소작업대 작업 중 안전대 미체결 등 기본적인 안전수칙 미준수 사례가 잇따라 확인됐다.

양산지청은 이번 지정을 계기로 김해시와 상공회의소, 산업단지, 산업안전보건공단 등과 협업 체계를 구축하고 소규모 사업장을 중심으로 집중 점검에 나설 방침이다. 지게차 용도 외 사용, 추락 방지조치 미흡 같은 반복 위반 사항을 중점 점검하는 한편 현장 순찰, 안전교육, 캠페인도 병행할 계획이다.