지난 25일 부산 부산진구 황령산 봉수대 전망대에서 야경을 감상하기 위해 방문한 외국인 관광객들이 기념사진을 찍고 있다. 이원준 기자

- 전망대 가는길·역사적 의미 등
- 현장 다국어 안내판 전혀 없어

“부산 풍경이 한눈에 보여 인상적이고, 실제 야경은 SNS 영상보다 더 아름다웠습니다.”

부산의 해수욕장에만 머물던 외국인 관광객의 발길이 도심 속 산과 야경 명소로 이어지면서 황령산이 새로운 ‘핫플레이스’로 떠오르고 있다. 광안대교와 부산의 야경을 한눈에 볼 수 있는 황령산 봉수대가 SNS에서 입소문을 타며 부산 최고 야경 포인트로 화제가 됐기 때문이다. 외국인 관광객 발길이 끊이지 않는 명소로 부상한 가운데 이를 뒷받침할 만한 현장 안내 체계는 부실하다는 지적도 나온다.

지난 25일 오후 7시30분 부산 부산진구 황령산 봉수대 인근 주차장. 해가 뉘엿뉘엿 지기 시작하자 외국인 관광객을 태운 택시가 잇따라 들어섰다. 차에서 내린 관광객들은 지도를 확인하며 봉수대로 걸음을 옮겼다. 봉수대 인근 전망대에 도착한 이들은 광안대교와 도심 야경에 감탄하며 사진과 영상을 찍기 바빴다. 내려가는 택시를 곧바로 잡아타는 외국인 일행도 눈에 띄었다.

관광객들을 황령산으로 이끈 건 SNS에 확산된 부산의 야경 사진이었다. 실제 인스타그램과 틱톡 등에서 영어로 부산을 검색하면 황령산에서 내려다 보는 야경을 쉽게 찾아볼 수 있다. 봉수대에서 만난 독일 출신 텔빈(22) 씨와 스페인 출신 사리아(22)·시나(22) 씨 일행은 ‘틱톡’에서 황령산을 ‘부산 야경 명소’로 접한 뒤 이동 방법을 확인해 택시로 이곳까지 올랐다고 했다.

이들은 “SNS에서 본 것처럼 부산 시내와 바다가 함께 보여 좋았다”며 “무료로 이런 야경을 볼 수 있는 곳은 흔치 않아 또 방문하고 싶다”고 말했다. 대만에서 온 린위팅(25) 씨와 천자위(24) 씨도 “인스타그램에서 황령산 봉수대 야경 사진을 보고 오게 됐다”며 “광안리도 다녀왔지만 산 정상에서 부산 시내와 바다를 함께 내려다보는 풍경이 인상적이었다”고 말했다.

외국인 관광객 상당수는 택시 호출 플랫폼 ‘우버택시’를 이용해 봉수대 인근까지 이동했다. 택시 기사 오태진(52) 씨는 “평일과 주말을 가리지 않고 황령산 전망대 호출이 자주 들어오고, 일몰 전후인 오후 6시30분께부터 호출이 집중되는 편”이라며 “부산역에서부터 외국인 관광객을 태워 황령산으로 간 적도 있다”고 말했다. 대중교통으로 접근하기 쉽지 않아 대부분 호출 택시에 의존하는 모습이었다.

부산관광공사는 황령산이 외국인 관광객 사이에서 알려진 배경으로 공식 관광상품보다 SNS와 구글 검색을 통한 자발적인 확산이 있다고 봤다. 공사 관계자는 “황령산은 부산 야경을 한눈에 볼 수 있는 장소라 오버나이트 크루즈 관광객 등을 대상으로 소개한 적이 있지만, 이번 황령산 인기는 여행객들이 자발적으로 장소를 공유하면서 생겨난 것으로 보인다”고 했다.

인기 명소로 급부상했지만 현장에서 확인한 안내 체계는 충분하지 않았다. 황령산 봉수대 인근 주차장에서 전망대로 오르는 길목 어디에도 외국인을 위한 다국어 안내판이나 이동 동선 안내는 찾기 어려웠다. 많은 관광객이 가야할 길을 찾지 못해 주변을 살피다 앞서 걷는 사람을 따라 전망대로 향하곤 했다.

봉수대의 역사적 의미를 전하는 안내도 없었다. 미국에서 온 마이크(25) 씨는 “봉수대가 과거 어떤 장소였는지 궁금했지만, 현장 안내문이 한국어로만 되어 있어 번역기로 내용을 확인했다”며 “배경을 알고 나니 이곳이 단순히 야경을 보는 장소가 아니라 역사적 의미를 가진 공간이어서 더 흥미롭게 느껴졌다”고 말했다. 이어 “외국인 관광객에게도 황령산 봉수대의 역사·의미가 쉽게 안내된다면 이곳을 더 깊이 이해하고 기억할 수 있을 것 같다”고 덧붙였다.