영남권 국가거점 국립대인 부산대학교(총장 최재원)와 경상국립대학교(총장 권진회)가 각 시·도의 경계를 허물고 함께 마음을 모아 지역 혁신을 주도하기 위한 「라이즈(RISE) 초광역 협력」 체계를 구축하기로 하고, 20일 오후 부산대 대학본부 5층 제1회의실에서 정부의 지역혁신중심 대학지원체계(RISE) 사업의 효율적 추진과 국가균형성장을 위한 업무협약(MoU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 단일 시·도의 범위를 넘어서는 초광역 협력 모델을 구축한다는 점에서 큰 의미가 있다. 이날 협약 체결에 따라 양 대학은 기존 부산시와 경상남도에서 각각 추진되던 RISE 사업을 유기적으로 연계하고 확장해 동남권 전체의 혁신 역량을 결집해 정부의 전국 지역별 특성화를 통한 국가균형발전 정책과 전략을 적극 뒷받침하기로 했다.

협약의 주요 내용은 △동남권 전략산업 분야 교육과정 및 교수진·학생 상호교류 △초광역 협력 모델 구축을 위한 공동 연구 및 산학연 협력 △지방대학 육성 정책 공동 대응 및 정책 연계 △지역 인재 양성 및 정주 기반 조성 등이다.

특히 양 대학은 우수한 교수 인력과 연구 장비를 공동으로 활용하고, 지역 전략 산업에 맞춘 특화 교육과정을 공동 기획해 기업이 원하는 맞춤형 인재를 양성하는 데 집중할 계획이다.

부산대 최재원 총장은 “부산과 경남을 대표하는 두 거점 국립대학의 결합은 지역 소멸 위기를 극복하는 가장 강력한 해법이 될 것”이라며 “초광역 협력을 통해 동남권 전략산업의 글로벌 경쟁력을 높이겠다”고 강조했다.

경상국립대 권진회 총장은 “행정 구역의 경계를 넘어 대학 간 벽을 허무는 혁신을 통해 국가균형발전의 성공 모델을 제시하고, 지역 인재들이 지역에 머물며 꿈을 펼칠 수 있는 환경을 만들겠다”고 말했다.