문항어촌체험휴양마을에서 바지락을 채취하는 모습. 남해군 제공

경남 남해군은 문항어촌체험휴양마을이 해양수산부 주관 ‘어촌체험휴양마을 고도화 사업’ 공모에 최종 선정됐다고 15일 밝혔다.

이번 공모에는 전국 18개 어촌마을이 참여했으며, 외부 전문가가 포함된 선정위원회의 서면 및 현장 평가를 거쳐 최종 4개 마을이 선정됐다.

남해군은 이번 사업 선정을 계기로 문항마을을 단순 체험형 관광지를 넘어 가족 단위 여행객과 워케이션 수요를 아우르는 남해안 대표 체류형 관광 거점으로 육성할 방침이다.

문항마을은 하루 두 차례 바닷길이 열리는 이른바 ‘모세의 기적’ 현상과 바지락·쏙 등 풍부한 해양 생태 자원을 기반으로 전국적인 갯벌 체험 명소로 자리매김해 왔다. 특히 2015년 이후 10여 년간 해양수산부 어촌체험휴양마을 등급 평가에서 전 부문 우수 등급을 유지하는 등 우수한 운영 역량을 인정받고 있다.

다만 2003년 조성된 마을 안내소와 숙박시설의 노후화가 심화되면서 방문객 체류 시간이 짧고 소비가 인근 지역으로 분산되는 한계가 지속적으로 제기돼 왔다.

남해군은 이번 공모 선정으로 국비 4억 원과 지방비 4억 원 등 총 8억 원의 사업비를 확보했다. 확보된 예산은 지상 2층 규모(331.12㎡)의 노후 안내소 건물 리모델링 등에 투입될 예정이다.

군은 가족 친화형 객실 조성과 함께 업무와 휴식을 병행할 수 있는 공유 라운지를 마련해 워케이션 수요에 대응하는 복합 숙박 공간으로 조성한다는 계획이다.

이를 통해 방문객 체류 시간을 늘리고 지역 내 소비를 확대해 지역경제 활성화에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.

장한칠 문항어촌계장은 “이번 공모 선정은 주민들의 적극적인 참여와 협력이 만들어낸 값진 성과”라며 “앞으로 체험과 휴양, 워케이션이 어우러진 차별화된 서비스를 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.