조규일 무소속 후보가 27일 국민의힘 한경호 후보에게 단일화를 제안했다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr

경남 진주시장 선거가 6·3 지방선거를 한 달여 앞두고 본격적인 열기를 띠고 있다. 여야 후보들이 잇따라 ‘원팀’ 구성을 선언하며 세 결집에 나선 가운데, 무소속 조규일 후보는 국민의힘 한경호 후보를 향해 단일화를 제안하고 나섰다.

국민의힘 한경호 후보는 27일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고, 당내 경선에서 경쟁했던 김권수·박명균 후보와 함께 ‘원팀’ 구성을 선언했다. 한 후보는 “경선 과정에서의 약속대로 이제는 모두 하나가 돼 진주의 발전과 시민의 행복을 위해 나아가겠다”며 “분열이 아닌 통합, 갈등이 아닌 협력으로 반드시 승리하겠다”고 밝혔다. 이날 기자회견에는 김권수, 박명균 후보도 참석해 한 후보 지지를 공식 선언했다.국민의힘 후보인 한경호 후보는 낙천자와 원팀을 구성해 선거전에 뛰어든 데 이어 조규일 진주시장은 출마 선언과 함께 예비후보 등록을 했다.

조 시장은 예비후보 등록과 함께 직무가 정지된다. 더불어민주당 갈상돈 후보는 경선과정에서 제기된 의혹을 불식하고 원팀을 구성기로 하는 등 선거가 본 궤도에 올랐다.

국민의힘 한경호 진주시장 후보는 27일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 김권수·박명균 경선후보와 원팀을 구성했다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr

같은 날, 국민의힘 경선에서 배제된 뒤 탈당한 조규일 진주시장은 무소속으로 예비후보 등록을 마치고 선거전에 본격 돌입했다. 조 후보는 출마 선언과 함께 “시민과 함께 반드시 승리해 돌아오겠다”며 “현재 진주의 정치 현실은 시민이 아닌 일부 정치인의 계산과 욕심에 좌우되고 있다”고 주장했다. 이어 “보수의 아성인 진주를 지키기 위해 시민들과 힘을 모아 승리하겠다”고 강조했다.

특히 조 후보는 한경호 후보를 향해 단일화를 공식 제안했다. 그는 “여론조사 1위였던 자신을 배제한 채 치러진 경선은 불공정했다”며 “보수 진영의 확실한 승리를 위해서는 단일화가 필요하다”고 밝혔다.

더불어민주당 갈상돈 후보 역시 경선 과정에서 제기된 이중투표 등 각종 의혹을 해소하고, 당내 경선 주자였던 최구식·장문석 후보와 오는 28일 ‘원팀’ 구성을 추진하는 등 세 결집에 나서고 있다.

한편 이번 6·3 진주시장 선거에는 더불어민주당 갈상돈 후보, 국민의힘 한경호 후보, 진보당 류재수 후보, 우리공화당 김동우 후보, 무소속 조규일 후보 등 총 5명이 출마해 치열한 경쟁을 벌이고 있다.