- 田·朴 “7월 종합계획 반영을”

가덕도신공항의 미래를 결정지을 ‘2단계 확장’ 여부가 중대한 분기점을 맞았다. 하지만 박형준 부산시장과 전재수 더불어민주당 부산시장 후보는 정작 공항 경쟁력의 핵심인 확장 논의는 미뤄둔 채 개항 지연 책임을 두고 소모적인 공방을 벌이고 있다.

20일 부산시에 따르면 국토교통부가 이르면 오는 7월 고시 예정인 ‘제7차 공항개발 종합계획(2026~2030)’에 가덕도신공항 확장안을 반영하고자 수행한 ‘제2활주로 건설 등 가덕도신공항 확장 방안 마련을 위한 용역’이 최근 마무리됐다. 시는 이번 용역을 통해 추가 활주로 개설을 위한 세 가지 방안과 그에 따른 공법 예산 공기 등을 산출했다. 용역은 여객·물류 복합 기능을 갖춘 관문 공항이라는 특별법 취지에 맞춰 2단계 사업 타당성을 검증하고 구체적인 계획을 도출하는 데 중점을 뒀다.

시는 이번 7차 계획에서 정부로부터 2단계 확장의 필요성을 공식 인정받고, 이어지는 8차 계획에서 구체적인 로드맵을 확정 짓겠다는 전략이다. 계획대로 진행되더라도 2035년 개항 이후 추가 공사에만 7~10년 더 소요될 전망이다.

공항개발 종합계획은 국가 공항 개발 최상위 법정 계획으로, 여기에 확장안이 명시되지 않으면 향후 예산 확보나 사업 추진이 사실상 불가능하다. 타 지자체도 치열하게 공항 확장이나 유치 경쟁을 벌이고 있어 이번 기회를 놓치면 가덕도신공항은 확장 가능성이 차단된 ‘반쪽짜리 공항’으로 머물 위험이 크다.

전문가들은 단일 활주로 체제로는 가덕도신공항이 미래 수요에 대응할 수 없다고 경고해 왔다. 항공기 사고나 활주로 보수 때 공항 기능이 완전히 마비(All-Stop)될 수밖에 없어, 24시간 운영되는 ‘글로벌 관문 공항’으로서의 신뢰성을 확보하기 어렵기 때문이다.

이처럼 공항의 생존이 걸린 시점임에도 정치권은 ‘과거’에만 매몰돼 있다. 가덕도신공항 개항 시기 연기(2029년→2035년) 책임을 두고 박 시장과 전 후보가 정면으로 충돌하고 있다. 전 후보는 윤석열 정부와 박 시장의 무능을 지적하며 개항 지연을 비판하는 반면, 박 시장은 이를 이재명 정부 당시 결정된 사안이라 반박하며 전 후보의 주장을 허위 사실로 규정했다.

지역사회에서는 “누구의 책임인가가 아니라 어떻게 확장할 것인가를 두고 치열하게 논쟁해야 한다”는 비판이 쏟아진다. 이지후 가덕도허브공항시민추진단 상임대표는 “현재 지방공항 수준으로 묶여 있는 가덕도신공항의 위상을 격상시키고, 어떻게 완성해나갈 지 미래 전략을 제시하는 것이 후보들의 진정한 책무”라고 강조했다.

국제신문과의 통화에서 전 의원은 “가덕도신공항 확장안이 7차 계획에 담겨질 수 있도록 국회의원으로서 노력해왔다. 공약 등을 통해 2단계 확장이 확정될 수 있도록 하겠다”고 말했다. 박 시장은 “7차 공항개발 종합계획에 2단계 확장의 필요성이 반영될 수 있도록 공약화해 반드시 실행하겠다. 국회 및 정부와의 협의도 강화해 나가겠다”고 말했다.