유류 탱크의 덮개를 여는 장면. 부산해양경찰서 제공

서류를 위조해 무자료 기름(일명 뒷기름)을 정상유로 가장하고 대량 납품한 해상유류판매업자 8명이 검거됐다.

7일 부산해양경찰서는 석유 및 석유대체연료 사업법 위반 등 혐의로 해상유류판매업자 총책 A 씨(63)를 구속하고, 알선책과 공범 7명을 검거해 수사를 진행 중이라고 밝혔다.

부산해경에 따르면 석유판매업자인 A 씨는 시중가보다 저렴한 무자료 석유 제품을 매입해 보관하다 부산항에 입항하는 외항선에 무자료 기름(중유)을 공급한 혐의를 받고 있다.

A 씨는 알선책들과 공모해 외항선으로부터 유류 공급 주문을 받았고, A 씨 회사 소속의 운송책 2명을 통해 해상에서 외항선에 무자료 기름을 공급했다.

A 씨는 불법 유통한 기름을 정상 기름으로 속이기 위해 회사 소속 직원에게 출하 전표를 위조하도록 한 혐의(사문서 위조 및 위조사문서 행사)도 받고 있다. 통상 선박에 공급되는 기름은 정유사에서 발급하는 출하 전표를 통해 출처를 확인한다.

나아가 A 씨는 관공선 연료유 입찰을 낙찰 받고 출하 전표와 품질시험성적서 등 관련 서류를 위조해 제출하는 수법으로 탱크로리 차량을 이용, 관공선에도 무자료 기름(경유)을 공급한 것으로 드러났다.

A 씨가 지난해 3월부터 12월까지 약 9개월 동안 이 같은 수법으로 외항선에 공급한 기름은 무자료 중유 약 1098만ℓ(5만4900드럼)에 달한다. 같은 기간 관공선에도 30회에 걸쳐 10억 원 상당의 무자료 경유 약 74만ℓ(3700드럼)를 공급했다. 무자료 기름 판매를 통해 A 씨는 중유 약 27억 원, 경유 약 5억 원 등 약 32억 원의 이득을 취했다.

부산해경 관계자는 “외항선에 판매하는 유류 일부를 몰래 빼돌려 국내 내항선 등 소매업자에게 판매하는 기존 수법과 달리, 무자료 석유제품을 외항선에 공급한 신종 수법”이라며 “공급한 유류의 세금 환급을 받으면 수사망에 포착될 수 있다는 점을 의식해 세금 환급도 받지 않으며 수사망을 피했다”고 설명했다.

이어 “중동 지역 전쟁 여파로 유류가격이 급등하는 시기에 유류 유통질서 교란 행위 단속을 강화하고 대응 또한 엄정하게 할 방침”이라고 밝혔다.