경남 김해 화목지구를 중심으로 추진 중인 동북아 물류 플랫폼 구상과 맞물려 ‘부산경남과학기술원’ 설립이 필요하다는 제안이 나와 주목을 받고 있다.

김해시청 전경.

25일 김해시는 경남도의 화목지구 컨벤션센터 설립 추진에 환영의 뜻을 밝히면서 이와 연계한 광역 협력사업으로 ‘경남·부산 통합 준혁신도시’ 조성, ‘부산경남과학기술원’ 설립을 제안했다.

이 중 가칭 부산경남과학기술원은 세계 2위 환적 허브 부산신항과 완전 자동화 결정체 진해신항을 무대로 경남의 산업과 연관된 방산 원전 물류 제조로봇 분야 등의 인재와 기술을 길러내는 것이 목표다. 과학기술원은 국가연구기관이자 연구중심대학으로 대전 광주 대구 울산 4곳에 있다.

화목지구는 진해신항 가덕도신공항 김해공항 배후철도망을 잇는 이른바 ‘트라이포트’의 배후 거점으로 꼽힌다. 여기에 국제물류진흥지역 특별법 통과로 제도적 기반까지 마련되면서 물류와 산업, 연구 기능을 함께 담아낼 최적지라는 평가가 나온다.

여기에 현재 경남도가 화목지구 일대에 대규모 컨벤션센터 건립을 검토하고 있다는 점도 과학기술원 설립 구상에 힘을 보탤 전망이다. 도는 지난해 8월부터 4300만 원을 들여 경남문화진흥연구원에 ‘대규모 컨벤션센터 건립 타당성 기본계획 및 타당성 조사 용역’을 맡겨 진행 중이다. 오는 4월 마무리될 예정이고 김해 화목지구가 후보지에 포함돼 있다. 박완수 경남도지사도 지난 23일 “김해 화목지구 일대를 동남권 최대 규모의 글로벌 전시·컨벤션 단지로 조성하는 계획을 속도감 있게 추진하라”고 지시했다.

연구개발 기능과 국제회의·전시 기능이 결합하면 산업 전시회, 학술대회, 기업 교류까지 가능한 복합 혁신 생태계를 만들 수 있다. 김해시 관계자는 “부산경남과학기술원은 지역 산업의 미래를 준비하는 핵심 사업”이라며 “화목지구를 물류와 연구, 국제교류가 융합된 동남권 성장거점으로 키워가겠다”고 말했다.