중견사진가 11인이 참여하는 대규모 기획전으로, 지역성과 시대성을 아우르는 다큐멘터리 사진의 현재를 집약적으로 보여주는 뉴 푼크툼 특별기획전이 오는 4월 1일부터 6일까지 울산문화예술회관 제1전시장에서 진행된다.

전시를 기획한 김양수 사진가는 “뉴 푼크툼 전시는 “지역과 공간을 재해석”하면서 세상의 무수한 연결고리를 사진가의 시선으로 바라보고 기록하는 전시 방식이며 땅은 단순한 물리적 공간이 아니라, 인간의 존재로 여러 대상들과 관계를 맺는 근본적인 토대이며, 무수한 연결고리로 이루어져 있으므로 이러한 공간은 고정된 실체가 아닌 끊임없는 생성과 소멸의 과정이라고 볼 수 있다.”고 강조하면서 “본 전시가 관객에게 전통의 가치를 발견하고, 미래를 위한 창의적 실험 정신을 일깨우는 계기이며, 우리는 어떻게 땅과 연결될 것인가? 라는 근본적 질문을 던지게 할 것이다.”라고 주장했다.

전시에 참가한 사진가는 전시기획 담당 김양수, 운영위원으로는 이순남, 조춘만 그리고 울산에서는 안남용. 최원준, 이백호 대구는 윤국헌, 윤석중, 이성호 그리고 부산에서는 박희진, 포항은 안성용 등 11명의 사진가가 개성있는 다큐멘터리 사진을 전시하게 된다.

한편, 이번 전시에 참가한 부산보건대 박희진 교수는 6·25 참전유공자 기록을 통해“사진에 있어서 사라짐에 맞서는 가장 정직한 방식은 인물 다큐멘터리 사진이다. 6·25 참전유공자들을 촬영한 작업을 통해, 전쟁의 기억을 ‘얼굴에 새겨진 역사’로 표현하고자 노력하였다.”라고 밝히면서 박교수는 “참전유공자의 주름과 표정은 단순한 노화가 아니라 시대의 지형도이며, 다큐멘터리 사진은 사라져가는 세대와의 마지막 대화이며 이번 작업은 단순한 기록을 넘어 존엄의 복원, 기억의 계승이라는 사회적 메시지를 던지고자 한다.”라고 피력했다.

뉴 푼크툼 전시에서 박 교수의 작품은 단연 묵직하다. 그가 카메라에 담은 것은 단순한 인물이 아니라, 한 시대를 통과한 인간의 얼굴이다. 참전유공자들의 얼굴은 단순한 노화의 흔적이 아니며 그 안에는 혹한의 밤, 전우의 이름, 돌아오지 못한 시간이 새겨져 있다.

아울러 ‘훈장’과 ‘제복’보다 더 중요한 것은 표정과 침묵이라고 강조하면서 가슴에 달린 훈장은 금속이지만, 그 안의 이야기는 침묵의 증언이고 이번 다큐멘터리 사진은 그 침묵을 드러내는 작업이며 또한 단순한 기록을 넘어 존엄의 복원이라는 사회적 메시지를 담고 있다고 작업 노트를 통해 밝혔다.

박 교수의 이력은 일반 사진가와는 다소 다르다. 그는 문화복지 현장에서 활동하며 사진을 사회적 실천으로 확장해 왔다. 특히 복지 현장에서 사진은 사람의 삶을 존중하는 방식이 될 수 있으며 ‘사람’과 ‘존엄’이라는 질문을 던지고 있다.

“우리는 지금 어떤 얼굴로, 어떤 기억으로 남게 될까요?” 박교수의 사진은 답을 주지 않는다. 대신, 과거와 현재, 인간과 땅, 기억과 미래를 잇는 작업으로 오래 남는 질문을 남긴다고 할 수 있다.