경남 통영시와 경상국립대학교가 손잡고 패류부산물의 연구·실증·산업화를 종합적으로 지원하는 전국 최초의 통합형 산업화 거점센터를 조성한다. 사진은 지난 11일 열린 협약식 장면. 통영시 제공

경남 통영에 굴 껍데기 등 패류부산물의 연구·실증·산업화를 종합적으로 지원하는 전국 최초의 통합형 산업화 거점센터가 조성된다.

통영시는 굴 가리비 전복 등 패류 양식 과정에서 발생하는 부산물을 체계적으로 처리하고, 고부가가치 자원으로 활용하기 위해 ‘패류부산물산업화지원센터’를 조성한다고 12일 밝혔다.

이 센터는 경상국립대학교 해양과학대학(통영캠퍼스) 내에 190억 원을 투입해 2개 동 4층 규모로 건립된다.

‘수산부산물 재활용 촉진에 관한 법률’에 근거해 올해 사업비를 국비로 확보함에 따라 본격 추진된다. 경남도의 투자심사를 거쳐 올 상반기 실시설계 용역에 착수하고 내년 말 준공을 목표로 한다.

이를 위해 통영시와 경상국립대학교는 지난 11일 통영시청에서 성공적인 센터 조성을 위한 상호 위·수탁 협약을 체결했다.

협약에 따라 시는 사업 추진을 위한 행정적·재정적 지원을 담당하고, 경상국립대학교는 센터의 설계·공사·감리 등 조성 전반을 수행한다.

양 기관은 패류부산물 산업화를 위한 연구, 기술지원, 시험·실증, 교육 등 센터의 핵심 기능을 체계적으로 추진해 나갈 계획이다. 야적되고 있는 굴 껍데기 등으로 인한 환경 문제를 해소하고 고부가가치산업 자원으로 전환하는 기반을 마련해 지역경제 활성화에도 기여한다는 전략이다.

시는 센터 조성을 통해 친환경 수산도시로서 위상을 강화하고 패류부산물 기업 육성에 따른 일자리 창출도 기대한다.

천영기 통영시장은 “국내 최초로 추진되는 패류부산물산업화지원센터는 수산환경 정책과 신산업 분야를 선도하는 중요한 전환점이 될 것”이라며 “대학의 전문 연구 역량과 현장 중심의 실증 인프라를 결합해 지속가능한 수산·해양 산업 생태계를 구축해 나가겠다”고 말했다.