- 진화작업시간 절반 가까이 줄여

전기차 이용이 많아지면서 화재에 관한 시민 불안도 높아지는 가운데, 부산소방재난본부가 전국 최초로 전기버스 화재진압장치를 투입했다. 실제 화재 진압에도 나서 진화 작업 시간을 절반 가까이 줄였는데, 소방은 관련 장비를 점차 확충할 계획이다.
11일 부산소방재난본부에 따르면 지난 10일 오후 3시58분 기장군 철마면 한 시내버스 차고지의 전기버스에서 원인을 알 수 없는 불이 나 6시간 19분 만에 꺼졌다. 이 사고로 인명 피해는 없었으며, 소방은 전기 배터리에서 불이 시작된 것으로 본다. 당시 화재 차량에는 리튬이온배터리 모듈이 4개 장착돼 있었으며, 용량은 총 296㎾였다.

소방은 이날 전국 최초로 도입한 전기버스 화재진압장치를 실제 현장에 곧장 투입했다. 첫 투입된 장비는 유압시스템을 활용하는 방식으로, 버스 측면에서 직접 상부 배터리팩을 관통해 소화수를 주입했다. 전기차 화재의 핵심 위험 요소가 배터리 열폭주인 점을 고려하면, 재발 위험도를 크게 낮춘 것이다.

특히 화재진압 시간이 대폭 줄었다. 소방에 따르면 애초 이러한 규모의 전기차 화재는 11시간 넘게 걸리나, 장비를 이용해 절반에 가까운 6시간여 만에 완전 진압에 성공했다. 소방관들이 버스 위로 올라가 직접 소화수를 투입하는 위험도가 높은 작업 방식도 쓰이지 않았다.

부산소방은 지난해 7월부터 장비 도입을 추진했다. 장비 도입에는 전용 이동 차량을 포함해 1억5000만 원이 들었다. 소방은 우선 서부산 권역에 장비를 배치하고, 동부산 권역에도 추가 배치를 추진하고 있다. 여기에 주요 버스 차고지마다 장치 배치를 권고할 예정이다. 장치만 배치하면 8000만 원이 든다.