경찰에 압수된 야바 6만7000정. 진주경찰서 제공

사회관계망서비스(SNS)를 이용해 마약류를 대량으로 밀수·유통한 일당이 경찰에 대거 검거됐다.

경남 진주경찰서는 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 국내 총책 A(20대·태국 국적) 씨를 비롯해 유통책과 투약 사범 등 총 21명을 검거하고, 이 가운데 16명을 구속했다고 2일 밝혔다.

A 씨는 지난해 9월 SNS를 통해 태국에 있는 마약 판매 총책의 지시를 받아 현지에 은닉된 야바(태국에서 제조·유통되는 대표적인 마약류) 7만9000정을 밀수하고, 또 다른 유통책인 30대 태국인 B 씨로부터 필로폰 5㎏을 넘겨받아 재차 유통한 혐의를 받고 있다.

A 씨로부터 마약류를 전달받은 유통책들은 이를 중국인과 태국인 등에게 다시 유통했으며, 이들 중 일부는 직접 투약한 혐의도 받는다.

경찰은 지난해 10월 필로폰 거래 현장에서 잠복 수사를 벌여 용의자를 검거한 뒤 수사를 확대해 국내 총책 A 씨를 비롯한 유통책과 투약 사범 등을 잇따라 검거했다.

이 과정에서 경찰은 야바 7만9000정 가운데 6만8000여 정(시가 약 13억6000만 원 상당)과 필로폰 5㎏ 중 2.9㎏(시가 약 2억9000만 원 상당)을 압수했다.

진주경찰서 마약수사팀은 이번 성과를 인정받아 지난달 경찰청으로부터 제1회 특별성과 포상금을 수상했다.

경찰 관계자는 “마약류 범죄 신고자의 신원을 철저히 보호하고 신고 보상금을 적극 지급할 예정”이라며 “앞으로도 초국가적 범죄인 마약류 범죄 근절을 위해 상시 단속을 이어가겠다”고 밝혔다.