부산 기장군청. 부산 기장군 제공

정부가 신규원전 건설 계획을 발표(국제신문 지난 27일 자 1·4면 보도)한 가운데, 부산 기장군이 본격적인 유치 의지를 표명했다. 이미 원전 인프라를 갖춘 만큼, ‘소형 모듈 원자로(SMR)’ 건설을 유치한다는 계획이다.

부산 기장군은 기후에너지환경부의 제11차 전력기본수급계획에 따른 신규원전 건설 계획 확정과 관련해 신규 SMR 유치에 본격적으로 뛰어든다고 29일 밝혔다. 군은 한국수력원자력의 ‘혁신형 소형 모듈 원자로(i-SMR)’의 유치를 추진하는데, 이를 과거 신고리 7·8호기 전원개발 예정 부지를 후보지로 검토한다. 이 부지는 한수원 소유로, 별도 부지 매입 등 없이 즉시 착공이 가능하다. 기존 고리원자력발전소 인프라를 그대로 활용할 수 있어 건설 기간과 주민 수용성 등 문제를 최소화할 수 있다는 게 기장군 설명이다.

앞서 지난 26일 기후부는 브리핑을 열고 제11차 전력수급기본계획에 담긴 신규원전 3기(대형 원전 2기·소형모듈원자로 1기) 건설을 추진하겠다고 발표했다. 이에 한국수력원자력은 조만간 신규 원전 건설 부지 공모에 나설 전망이다. 다만 정책 발표에 앞서 정부가 그간 진행한 여론조사가 ‘깜깜이’로 이뤄졌다는 지적이 꾸준히 제기됐다. 이에 탈핵부산시민연대는 지난 27일 기자회견을 열고 정부의 신규원전 건설 추진 계획을 강하게 비판했다.

군에 따르면 공모 신청을 위해서는 우선 군의회 동의서를 군이 접수하고, 이후 군수 명의로 신청서를 작성해 제출한다. 발전소주변지역법에 따른 원전 주변 지역 5㎞ 이내 장안읍 등 주민들은 유치 현수막을 게시하는 등 찬성 의견이 많은 것으로 전해졌다. 5㎞ 바깥의 주민 등을 대상으로 여론조사도 진행될 계획이다.

정종복 기장군수는 “SMR 부지 공모와 타 지자체와의 평가 경쟁에서 우리 군이 입지적 강점을 갖추고 있지만 가장 중요한 것은 주민 수용성”이라며 “원전 주변 지역 주민들의 기대와 요구가 크니 군민 전체의 뜻을 모으기 위해 정확한 정보 제공과 소통에 모든 행정력을 집중하겠다”고 강조했다.