- ‘경찰청 베스트팀장’ 20인에 선정
- 시민 피해 줄이는데 혼신 다할 것

“수사 부서는 업무강도도 높고 복잡한 사건이 많아 기피하는 경향이 있지만 최일선에서 피해자를 직접 만나 도와줄 수 있어서 오랜 시간 수사 부서에 몸담았습니다.”

조석범 부산 사하경찰서 수사3팀장이 오랜 시간 수사 부서에 몸담은 이유와 수사 노하우를 설명하고 있다. 임동우 기자

부산 사하경찰서 수사과 조석범 팀장은 올해로 27년 경력의 베테랑 경찰이다. 조 팀장은 경력 절반에 달하는 13년 여를 수사 부서에서 일했다. 검찰과 경찰의 수사권 조정 이후 경찰 수사 부서 중요성이 커졌다. 경찰이 수사에서 주도적 역할을 맡게 돼 베테랑 수사관이 전문성을 발휘할 환경을 만드는 게 경찰의 과제로 주어졌다. 기대와 달리 일선 경찰은 수사 부서를 기피한다. 매일 같이 새로운 사건이 밀려들고 까다로운 사건을 처리해도 다른 부서와 비교해 들인 공이 눈에 띄지 않기 때문이다. 조 팀장은 자신의 노력을 알리는 것보다 크고 작은 사건 피해자 의 피해를 하루라도 빨리 해결해 주고자 오랜 시간 수사 부서에서 묵묵히 일했다.

수사 부서에서 오래 일하며 경력을 탄탄하게 쌓아왔기에 전문성은 탁월하다. 조 팀장은 과거 사이버 수사팀에서 3년간 근무하며 수사에 자신감을 얻었다. 그는 “사이버 수사팀에 있는 동안 범죄 유형과 수사 방향을 알게 됐다. 최근 발생하는 대부분 범죄가 온라인을 통해 이뤄져 수사를 진행하는 데 큰 도움이 된다”고 말했다.

수사에 있어 조 팀장이 강조하는 건 팀워크와 끈질김이다. 아무리 팀장이 뛰어난 수사력을 지녀도 팀원과 손발이 맞지 않으면 다 잡았던 범죄자도 놓치기 마련이다. 조 팀장의 솔선수범 리더십은 팀을 단단하게 뭉치게 했다. 그는 “팀장이 먼저 노력하고 고생하면 팀원이 편해진다. 마음이 편해진 팀원은 수사에도 더 적극적이다”고 말했다.

어려운 사건을 만나면 조 팀장이 속한 사하서 수사과 수사3팀은 하나가 된다. 편하게 식사를 하며, 차를 마시며 함께 사건 처리 방향을 의논한다. 이른바 수사3팀의 브레인 스토밍 시간이다. 한 사람 머리로는 풀기 어려운 사건도 함께 머리를 맞대면 실마리가 보인다. 조 팀장은 “수사 부서는 무거운 짐을 옮기는 것과 같다. 혼자서는 들 수 없어도 같이 고민하면 해결에 가까워진다. 이 과정에서 사건을 해결하고 동료애도 다진다”고 강조했다.

조석범 팀장과 수사3팀의 성과는 눈부시다. 조 팀장은 그동안의 수사 성과를 인정받아 지난해 12월 경찰청이 전국에서 20명만 선발하는 ‘경찰청 베스트팀장’에 선정됐다. 조 팀장은 지금까지 경찰청과 부산경찰청에서 베스트팀장과 우수 수사팀장으로 여덟 차례나 뽑혔다. 그가 이끄는 팀 또한 부산경찰청이 주관하는 우수 수사팀에 일곱 차례 이름을 올리며 팀워크를 과시했다.

지난해 조 팀장과 수사3팀 기억에 남는 사건은 주식리딩방 사기 사건이다. 피해 금액만 7억 원에 달했다. 조 팀장과 수사팀은 9개월간 서울과 경기도 경남 등 전국을 누비며 피의자를 쫓았다. 그 결과 통장 주인과 모집책 유통책 인출책 등 11명을 검거했다. 밤낮과 휴일을 반납하고 일군 성과다. 조 팀장은 “먼 거리를 이동하며 수사하느라 팀원들 고생이 많았다. 서로를 배려하는 마음이 있어 팀장으로 힘듦보다는 고마움을 느꼈다. 일당을 잡아 보람찼다”고 말했다.

조석범 팀장은 앞으로도 수사 부서에서 피해자의 눈물을 가장 먼저 닦아주는 경찰을 꿈꾼다. 조 팀장은 “수사 부서 내부의 어려움은 중요하지 않다. 빠르고 정확한 수사로 피해자 고통을 덜어줘야 한다. 앞으로도 시민이 믿을 수 있는 경찰이 될 수 있도록 혼신의 힘을 다하겠다”고 포부를 밝혔다.