계엄 해제 의결을 방해한 혐의(내란 중요임무 종사)로 구속영장이 청구된 국민의힘 추경호 의원이 27일 국회 본회의에서 자신의 체포동의안 표결에 앞서 신상발언을 한 뒤 발언대에서 내려오고 있다. 연합뉴스

12·3 비상계엄 관련 의혹을 수사하는 조은석 내란 특별검사팀의 수사 종료가 보름 앞으로 다가왔다. 주요 인물과 의혹들에 대한 수사가 대부분 마무리된 가운데, 내달 2일 예정된 추경호 국민의힘 의원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)이 수사 성패를 가늠하는 마지막 분수령이 될 것이라는 관측이 나온다.

30일 법조계에 따르면 특검팀의 수사 기한은 다음달 14일 종료된다. 지난 6월 18일 수사를 개시한 이후 180일 만이다. 김용현 전 국방부 장관을 추가 기소하면서 수사를 시작한 내란특검은 이후 석방돼있던 윤석열 전 대통령을 직권남용 등 혐의로 다시 구속해 기소하는 성과를 냈다. 내란 의혹과 관련해 이상민 전 행정안전부 장관과 조태용 전 국가정보원장을 구속기소 했고, 한덕수 전 국무총리를 불구속 상태로 재판에 넘겼다. 지난 10일에는 평양 무인기 작전을 둘러싼 외환 의혹과 관련해 윤 전 대통령과 김 전 장관, 여인형 전 국군방첩사령관 등을 일반 이적 혐의로 추가 기소했다.

수사가 마무리 단계에 접어든 상황에서 남은 주요 사건은 추경호 의원의 ‘계엄 해제 방해 의혹’이다. 계엄 선포 당시 여당 원내대표였던 추 의원은 윤 전 대통령 측의 요청을 받고 의원총회 장소를 여러 차례 변경하는 방식으로 다른 의원들의 계엄 해제 표결 참여를 방해한 혐의(내란 중요임무 종사)를 받는다. 추 의원은 계엄 선포 이후 비상 의원총회를 소집하면서 장소를 국회→당사→국회→당사로 세 차례 변경했다. 이로 인해 다수의 국민의힘 의원은 당시 계엄 해제 의결에 참석하지 못했고, 국회의 해제 요구 결의안은 국민의힘 의원 108명 중 90명이 참석하지 않은 상태에서 재석 190명·찬성 190명으로 가결됐다.

특검팀은 추 의원이 밤 11시22분께 윤 전 대통령으로부터 비상계엄에 협조해달라는 취지의 전화를 받은 뒤 국민의힘 의원들이 계엄 해제 표결에 동참하는 것을 방해하려고 했다고 본다. 국회 본회의장으로 모여야 한다는 한동훈 당시 국민의힘 대표의 요청에도 ‘중진 의원들이 당사로 올 테니 그들의 의견을 들어보자’며 의총 장소를 거듭 변경해 본회의장 이탈을 유도했다는 게 특검팀의 판단이다.

추 의원은 특검이 제기한 의혹들을 모두 부인하고 있다. 추 의원은 본회의장에 있던 의원들의 이탈을 유도했다는 의혹에 대해 “당시 대화를 하던 시점은 본회의 개의 시간도 정해지지 않은 시점이었고, 개의 전 한 대표가 의원들과 의논 후 본회의장으로 가자고 한 것”이라며 “한 전 대표가 본회의장에서 나와 의원들과 회의했다면 표결 참여 의원 숫자가 늘어났을 것”이라고 강조했다. 자정 이후 장소를 당시 당사로 변경한 것은 “경찰에 의해 국회 출입이 재차단 된 시점에서 당사에 임시로 집결해 총의를 모으기 위한 것”이라며 “한 전 대표의 본회의장 집결 지시 공지 후 이에 반하는 공지를 한 바 없다”고 설명했다. 추 의원은 또 우원식 의장에게 의원들이 국회로 들어올 수 있도록 경찰에 조처해 달라고 요청했지만 우 의장은 ‘여당이 경찰에게 요청하라’면서 거절했다고 주장했다.

내란 특검팀이 현직 의원에 대한 구속영장을 청구한 것은 이번이 처음이다. 특검팀은 추 의원에 대한 영장 청구에 앞서 우 의장을 비롯한 여야 국회의원 다수를 참고인 신분으로 조사하면서 혐의 소명에 공을 들였다. 추 의원에 대한 구속영장에는 ‘윤 전 대통령에게 계엄 해제를 요청할 수 있었던 유일한 사람’이라는 판단도 담았다.

추 의원의 영장실질심사는 내달 2일 서울중앙지법 이정재 영장전담 부장판사 심리로 열린다. 이 부장판사는 지난 6월 내란특검팀이 청구한 윤석열 전 대통령의 체포영장을 기각한 바 있다. 여야 간 극한 대립을 부른 추 의원의 영장실질심사 결과는 향후 정국 구도에도 상당한 후폭풍을 불러올 것으로 전망된다.

추 의원의 구속영장이 발부되면 여당인 더불어민주당은 국민의힘을 겨냥한 ‘내란 정당’ 공세를 한층 강화하며 ‘위헌 정당 심판 드라이브’를 본격화할 것이라는 관측이 나온다. 정청래 당 대표는 지난 28일 최고위원회의에서 “추 의원 구속이 결정되면 국민의힘은 내란 정당이라는 오명을 쓰게 되고, 위헌 정당 해산에 대한 국민의 목소리가 높아질 것”이라고 말했다. 반대로 영장이 기각되면 ‘야당 탄압’이라는 국민의힘 목소리에 힘이 실릴 수 있다.