경남 거제시·통영시·고성군 등 3개 시·군이 공동으로 ‘거제~가덕도신공항 연결철도’를 정부의 ‘제5차 국가철도망 구축계획’(2026~2035)에 반영시켜 줄 것을 재차 촉구하고 나섰다.

경남 거제시·통영시·고성군 등 3개 시·군 단체장이 공동 기자회견을 통해 ‘거제~가덕도신공항 연결철도’를 정부의 ‘제5차 국가철도망 구축계획’(2026~2035)에 반영시켜 줄 것을 강력 촉구하고 있다. 거제시 제공

변광용 거제시장(더불어민주당), 천영기 통영시장(국민의힘), 이상근 고성군수(국민의힘) 등 3개 시·군 단체장은 17일 거제시청에서 ‘거제~가덕도신공항 연결철도, 국가철도망 구축계획 반영’을 촉구하는 공동 기자회견을 개최했다.

3개 시·군 단체장은 공동 회견문을 통해 “거제~가덕도신공항 연결철도가 동·서·남해안을 잇는 U자형 고속철도망의 핵심축이자, 서부경남 전체로 신공항 개항 효과를 확대하는 성장 엔진이 될 것”이라며 “정부의 제5차 국가 철도망 구축계획에 반드시 반영돼야 한다”고 강조했다.

이들은 “수도권 일극 체제를 넘어 국가균형발전 전략이 실현되기 위해서는 신공항과 지역을 유기적으로 연결하는 철도망 구축이 필수”라며 “3개 시·군 40만 시민의 뜻을 모아 정부와 관계부처의 적극적인 결단을 강력히 요청한다”고 목소리를 높였다.

거제·통영·고성이 위치한 경남 동남부권은 한화오션·삼성중공업 등 세계 최고 수준의 조선산업 인프라가 집적된 지역으로, 향후 ‘마스가(MASGA) 프로젝트’ 등 한·미 조선협력의 핵심 거점이 될 것으로 기대되지만 가덕신공항을 연결하는 광역교통망 구축이 불투명한 상황에서 지역민의 상실감은 커지고 있다.

3개 시·군 단체장의 기자회견 후 거제시청 광장에서 3개 시·군 이통장협의회 등 시민단체 200여 명이 참여한 결의대회가 연이어 열렸다. 시민단체는 철도 건설의 조속한 추진을 촉구하는 결의문을 낭독하며 강력한 의지를 표명했다.

앞서 거제시는 지난 1일 ‘거제~가덕도신공항 연결철도’ 조성을 촉구하는 결의대회를 갖고 10만 명 서명운동에 본격적으로 돌입한 상태다.

3개 시·군 단체장은 지난해 8월에도 ‘거제~가덕도신공항 연결철도’ 반영을 촉구하는 공동건의문을 채택하고 경남도와 국토부에 전달한 바 있다. 이들은 건의문에서 ▷가덕도 신공항 파급효과 확대와 지역균형발전을 위해 공항과 단절없는 철도 교통망 필요 ▷서울~김천~거제~부산~서울로 이어지는 U자형 고속철도망 완성 ▷조선산업 혈류 및 남해안 관광벨트 완성 등 살기 좋은 지방시대 실현을 위해 철도 연결이 반드시 필요하다는 내용을 담았다.

‘거제~가덕도신공항 연결철도’는 남부내륙철도 종점인 거제시 사등면에서 신공항 배후도시(조성 계획 중)를 거쳐 바다 건너 가덕도신공항까지 연결하는 노선이다. 총 연장 44.5㎞로 사업비는 2조 5447억 원이 소요될 것으로 추정된다.

정부의 제5차 국가철도망 구축계획은 내년 초 발표 예정이다.

변광용 거제시장은 “가덕도신공항 연결철도가 추진될 수 있도록 통영시·고성군과 긴밀히 협력해 서명운동과 중앙부처 건의 등 공동 대응을 지속적으로 강화해 나가겠다”고 말했다.