- 초유의 ‘대행의 대행’ 체제로
- 사의 노만석 “정부와 부대껴”
- 檢 한 직원 “대행, 압박에 굴복”
- 정성호 법무 “노 사퇴 무책임”

‘대장동 항소 포기’ 여파로 법무부 등과 갈등하다 사의를 표한 노만석 검찰총장 직무대행이 정부와 견해차가 있었다고 언급해 검찰 내부의 동요가 심화하는 모양새다. 4개월 만에 지휘부가 재차 공백 상태에 빠지며 ‘대행의 대행’체제가 된 검찰은 폐지 시기로 못박힌 내년 9월까지 삐걱거릴 것으로 보인다.

정성호 법무부 장관이 13일 내년도 예산안 심사를 위한 국회 예산결산특별위원회 전체 회의에 출석해 ‘대장동 사건 항소 포기’와 관련한 질의를 듣고 있다. 김정록 기자

13일 법조계에 따르면 노 대행의 사표가 수리되면 검찰은 대행을 대행하는 체제에 들어간다. 대통령실은 지난 12일 노 대행이 사의를 보이자 “법무부 장관으로부터 노 대행의 면직안이 제청되면 이를 수리한다는 방침”이라고 밝혔다. 정진우 서울중앙지검장(29기)에 이어 대검 차장까지 대장동 항소 포기 여파로 공석이 돼 곧장 인사가 날 것으로 보인다.

노 대행은 사의를 보인 직후 현 정부와 이견이 컸다는 취지를 토로했다. 그는 지난 12일 퇴근 뒤 기자들과 만나 “전 정권이 기소한 것이 현 정권에서 문제가 되고, 저쪽(현 정권)에선 지우려 하고 우리(검찰)는 지울 수 없는 상황 때문에 부대꼈다”고 말했다. 이어 “4개월 동안 차장을 했던 것이 20년 동안 검사생활을 한 것보다 더 길었다”고 했다.

노 대행은 대장동 사건 항소 포기를 지시한 사실이 드러나면서 검찰 내·외부의 사퇴 압박에 시달렸다. 2012년 당시 대검 중수부 폐지를 추진하다 사퇴한 한상대 전 검찰총장에 이어 13년 만이다. 노 대행이 퇴임하면 대검 부장단 서열상 최선임인 차순길 대검 기획조정부장이 검찰총장 권한대행을 맡을 예정이다.

앞으로 검찰 수뇌부는 정부·여당과 검찰 내부 모두로부터 시달릴 수밖에 없다는 평가가 나온다. 지난 10일 검찰 내부망 이프로스에는 노 대행과 연수원 동기인 박재억 수원지검장을 비롯해 김창진 부산지검장·박현준 서울북부지검장 등 검사장 18명이 입장문을 내고 수뇌부에게 항의의 뜻을 보였다.

지역의 한 검찰 관계자는 “항소 포기 경위를 설명하라는 내부 목소리에 노 대행이 ‘정부와 부대꼈다’고 말하고 사의를 나타낸 터라 외부(법무부 등) 탓을 하는 말도 나오지만 ‘대행이 압박에 굴복하는 모습을 보인 것’이라며 이해하기 어렵다는 평가도 나온다”고 말했다. 검찰 출신 지역 법조인은 “(노 대행의 ‘부대꼈다’ 발언이) 항소 포기를 설명하라는 요구에 답을 한 것이라 봐야 할 지 모르겠으나, ‘흐름이 이렇다면 누가 새 지휘부가 되든 검찰을 지켜주긴 어렵겠다’는 분위기가 잡히는 것 같다”고 말했다.

노 대행의 사의 표명을 두고 정성호 법무부 장관은 “무책임하다”고 지적했다. 이날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 정 장관은 앞서 검찰이 대장동 사건 항소 의견을 보고했을 때 “신중히 판단하라”고 한 발언에 대해 “개인 의견 전달일 뿐 명령은 아니었다”고 강조하며 필요시 특검이나 국정조사도 받겠다는 입장을 밝혔다.