전국 최초 호텔급 공공형 예식장으로 문을 연 경남 김해시 ‘비즈컨벤션’이 최근 변신을 거듭하며 개장 이후 올해 최다 예식건수가 예상되면서 공공형 예식장 활성화의 신호탄이 될 수 있을지 주목받고 있다.

최근 리뉴얼한 경남 김해시 비즈컨벤션 예식홀. 김해시 제공.

김해시 주촌면 중소기업비즈니스센터 5층에서 2020년 9월부터 운영을 시작한 비즈컨벤션은 시민들의 결혼비용 부담을 덜어주고 건전한 예식문화를 확산하기 위해 전국 최초로 호텔급 예식서비스를 제공하는 공공형 예식장을 표방했다. 150석 규모의 단독홀에 2시간의 여유로운 예식시간, 우아한 분위기의 신부대기실, 넓은 주차장을 갖춘 토탈 웨딩서비스를 제공하고 있다.

특히 김해시민은 예식장 대관료 40만5000원에 김해 소재 중소기업 재직자는 30% 감면한 28만9500원에 이용 가능하다. 이른바 ‘스드메’(스튜디오·드레스·메이크업) 패키지 비용도 토탈 웨딩서비스 169만 원으로 이용할 수 있다.

하지만 도심 외곽에 있다 보니 대중교통 이용이 불편해 접근성이 떨어지고 내부에 대형식당이 없어 출장뷔페나 외부 식당을 이용해야 하는 불편이 따랐다. 여기에 코로나19까지 겹치면서 이용률이 저조했다.

이러던 비즈컨벤션이 최근 변신을 꾀하고 있다. 지난 4월에는 건물 내 300명 이상 이용 가능한 뷔페식당이 문을 열었다. 또 지난달 중앙 무대와 신부대기실 입구의 플라워 장식을 보강하고 크리스탈 장식의 구조물을 새롭게 설치하는 등 리뉴얼을 마무리했다. 특히 노후화로 고장이 잦았던 특수 조명을 교체?수리하여 예식 분위기를 한층 더 고급스럽고 트렌디하게 연출해 신랑 신부들의 만족도를 높였다.

이러한 효과 덕분인지 올해 비즈컨벤션 예식건수가 개장 이후 최다가 될 것으로 기대되고 있다. 이미 9월까지 예식건수가 34건으로 전년 대비 60%가 늘었다. 예약 건수까지 합하면 올해만 60건이 돼 지난해 39건 대비 두 배 가까이 증가할 것으로 예상된다. 코로나로 인해 급감했던 혼인 건수가 전국적으로 증가하는 추세와도 맞물렸다.

김해시는 저렴한 예식비용에 식대 강매가 없는 점을 강점으로 꼽고 있다. 한국소비자원이 전국 결혼서비스 업체 504개사를 대상으로 지난 8월 결혼식장과 ‘스드메’ 패키지 비용을 조사한 결과 평균 비용이 2160만원으로 조사됐다. 특히 결혼 서비스 비용에서 가장 큰 비중을 차지하는 1인당 식대 가격이 6만원으로 집계돼 가장 큰 비중을 차지했다. 비즈컨벤션은 예식비용 210만 원에 1인당 식대도 3만 원대이고, 사전에 식대를 미리 대량으로 계약하지 않아도 된다는 점이 소규모 결혼식을 준비하는 예비 부부들에게 어필하고 있다. 특히 일반 예식장 못지 않은 고급화를 통해 기존 지자체들의 대관에 치중된 공공 예식 서비스와 차별화되고 있다.

박은숙 여성가족과장은 “이번 리뉴얼로 한층 더 고급스러운 예식 분위기를 조성해 비즈컨벤션을 이용하는 신랑신부들의 만족도 상승을 기대한다”며 “예비부부들의 의견 수렴과 맞춤형 예식 지원으로 결혼 장려와 건전한 예식문화 확산에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

김해시 비즈컨벤션 건물. 김해시 제공.