경남 김해시 화포천습지를 체계적으로 연구·보전하고 체험 학습하는 공간인 ‘화포천습지 과학관’이 시범운영을 마치고 다음 달 1일부터 정식 운영에 들어간다. 특히 15일 개관식을 개최해 소중한 생태공간의 가치를 시민과 함께 나눌 예정이다.

경남 김해시 화천포습지 과학관 전경. 김해시 제공.

25일 김해시에 따르면 개관식은 먼저 식전행사에서 지역 어린이합창단의 ‘화포천 가자’ 합창으로 시작한다. 이어 캘리그라피 퍼포먼스로 개관의 의미를 시각적으로 표현한다.

개관식 하이라이트는 멸종위기야생동물 1급이자 천연기념물인 황새 방사 퍼포먼스다. 김해시는 지난 7월 시민 공모로 올해 봉하뜰 황새 방사장에서 태어난 황새 유조 3마리의 이름을 봉이, 황이, 옥이로 지었다. 개관식에서 유조 1마리와 황새 부부를 시민들의 축복 속에 자연으로 돌려보낼 예정이다. 나머지 유조 2마리의 방사 시기는 이번 방사 황새들의 화포천 정착 상황을 지켜본 뒤 결정된다.

국내 최대 하천형 배후습지인 화포천습지는 멸종위기종 야생동물 24종을 포함한 812종의 다양한 야생생물이 서식하고 있는 곳으로 ‘람사르습지 도시 김해’를 대표하는 곳이다.

화포천습지 과학관은 311억원의 사업비로 화포천습지와 접한 진영읍 본산리 7-12번지 일원 1만6,690㎡ 부지에 지상 3층, 연면적 5,334여㎡ 규모로 건립됐다. 세부시설은 습지의 가치를 체계적으로 배우고 체험할 수 있는 기획전시실, 생태교육실, 편의 공간, 전망대 등을 갖추고 있다. 특히 2층 1·2·3전시실에는 습지의 소중함과 중요성을 과학으로 배우는 시설과 관람객이 스크린에 그려보는 라이브스케치, 화포천의 사계와 생명들에 대해 알아보고 체험하는 콘텐츠들이 마련돼 어린이들에게 특별한 환경 학습의 기회를 제공한다.

과학관은 경남도 환경재단에서 운영하며 맞춤형 습지체험, 생태환경 교육, 전시 등 다양한 프로그램을 운영해 미래 세대에게 환경의 소중함을 전하는 열린 교육 공간으로 자리매김할 전망이다. 현재 이달까지 시범운영 중이고 다음 달 1일 정식 개관한다. 운영 시간은 오전 9시부터 오후 6시까지이며 매주 월요일은 휴관한다.

주목할 점은 과학관 자체가 친환경 건물이라는 점이다. 국내 공공 생태환경 교육시설 중 처음으로 ‘패시브건축물 인증’을 받았다. 이로 인해 당초 지난해 6월 준공이 목표였지만 실제 준공은 지난 7월에 이뤄지면서 1년이 더 걸렸다. 패시브건축물은 고효율, 친환경 건축기법으로, 겨울에는 열을 보존하고 여름에는 외부 열을 차단해 쾌적한 실내 온도를 유지할 수 있다.

이용규 환경정책과장은 “화포천습지 과학관은 시민 모두에게 활짝 열려 있는 공간이다. 개관식에 미래세대와 함께하는 특별한 순간들이 준비되어 있는 만큼 많은 시민들이 함께해 주시길 바란다”고 말했다.