학령인구 감소로 전교생이 10년 만에 절반으로 쪼그라든 부산 사상구 괘법초등학교가 올해를 마지막으로 문을 닫는다. 1982년 개교 후 43년 만에 인근 감전초등학교로 통폐합된다.

부산 사상구 괘법초 전경. 부산시교육청 제공

부산시북부교육지원청은 내년 3월 1일 사상구 괘법초를 감전초에 통합한다고 6일 밝혔다. 저출생으로 학령인구가 감소함에 따라 발생하는 학교 운영의 어려움 등의 문제에 대응한다는 취지다. 괘법초와 감전초는 도보 10분 내 거리다.

1982년 28학급으로 문을 열었던 괘법초는 학생 수가 지속적으로 감소해 왔다. 올해는 입학생 수가 9명에 불과했으며, 2015년 105명에 달했던 전교생 수는 현재 52명으로 절반 가까이 줄었다. 앞으로 학생 수 증가할 만한 요인도 없는 것으로 파악됐다. 지난달 괘법초 학부모를 대상으로 진행한 설문조사 결과, 65.9%가 찬성 의사를 밝혔다. 찬성 의견 비율이 기준인 50%를 웃돌면서 통폐합이 결정됐다. 지난 5일 자로 20일간의 행정예고도 종료되며 통폐합이 최종 확정됐다.