부모가 외출한 심야에 어린 자매가 화재로 세상을 떠나는 참변(국제신문 지난 4일 자 1면 등 보도)이 난 가운데, 경찰 부검 결과 자매가 연기를 들이마시고 사망한 것으로 추정됐다.

부산 기장군 아파트 화재로 9·6세 자매가 숨진 가운데 지난 3일 기장군의 한 아파트 6층 화재현장에서 경찰, 소방, 국립과학수사연구원 등이 합동 감식을 벌이고 있다. 이원준 기자

6일 부산 기장경찰서에 따르면 지난 4일 기장 아파트 화재 사고로 숨진 자매 A(9)·B(6) 양의 부검을 진행한 결과, 사망의 주요 원인은 다량의 연기 흡입으로 판단됐다. 당시 화재로 인한 화상 외에 별다른 외상은 없었으며, 연기를 흡입한 정황이 확인됐다.

앞서 지난 2일 밤 10시58분 기장군의 한 아파트 6층에서 불이 나 집에 있던 어린 자매 2명이 숨졌다. 당시 부모는 외출한 상태였다. 자매는 각각 중문과 베란다에서 발견돼 화재를 인지하고 대피하다가 연기를 들이마시고 쓰러진 것으로 추정된다.

화재 발생 원인은 전기적 요인이 유력한 것으로 전해졌다. 현장감식 결과 화재 당시 스탠드 에어컨과 연결된 멀티탭 전선에서 단락흔이 발견됐다. 경찰은 당시 에어컨이 가동되고 있었다는 진술도 확보했다.

앞서 지난달 24일 새벽 부산진구 개금동 한 아파트에서 부모가 출근한 사이 자고 있던 초등생 자매 2명이 화재로 숨진 사고도 멀티탭 화재로 추정된다.

일반적으로 에어컨을 비롯한 냉방기·온열기의 고용량 출력은 멀티탭과 연결하면 화재 위험성이 큰 것으로 나타났다. 소방청은 지난 4일 안전안내문자를 통해 ‘전기제품 사용 때 에어컨에 맞는 콘센트 사용, 문어발식 사용 금지’ 등을 당부했다. 기장 아파트 화재 직후인 지난 4일과 5일 동래구와 금정구 아파트에서도 각각 에어컨과 에어컨 실외기에서 시작한 것으로 추정되는 화재가 났지만, 다행히 인명 피해는 없었다.

안타까운 사고가 연이어 발생하자 중앙부처도 직접 나섰다. 지난 4일 행안부 재난안전관리본부장이 사고 현장을 찾은 뒤 부산시청에서 열린 재발 방지 대책 회의에 참석했다. 회의에서는 긴급돌봄서비스 강화와 노후 아파트 화재 안전 대책 등이 논의됐다.

시 관계자는 “정부와 공조해 재난안전 사각지대 해소 및 실효성 있는 예방 대책 마련에 최선을 다하겠다”고 강조했다.

한편 자매의 빈소는 지난 3일 밤 마련됐는데, 지난 4일 오후 빈소 일대는 적막감이 감돌았다. 이따금 조문객의 발길이 이어졌으나 울음 등 큰 소리는 나오지 않았다.