- 갑작스런 등장에 놀라 혼비백산

‘12·3 비상계엄’ 사태로 시민이 공포를 느낀 지 6개월이 지난 가운데 부산 동래구 도심 한복판에 때아닌 장갑차가 등장, 시민이 화들짝 놀라는 일이 벌어졌다. 동래구가 마련한 행사에 축하의 의미로 전시를 위해 출동한 것인데, 이 같은 사정을 모르는 시민은 갑작스레 등장한 장갑차에 ‘계엄 트라우마’를 호소하며 경찰에 신고하는 등 한바탕 소동을 빚었다.

지난 10일 오후 부산 동래구 도심 한복판을 이동 중인 장갑차 뒷모습. 독자 제공

동래구는 지난 10일 오후 3시 옛 부산기상청 건물을 리모델링해 조성한 ‘동래구 공공지원센터’ 개관식을 열었다고 11일 밝혔다. 이날 개관식에는 장준용 동래구청장과 강관범 육군 제53보병사단장을 비롯해 지역 주민 300여 명이 참석했다. 센터는 2021년 이전한 옛 부산기상청 부지에 방치된 건물을 구가 매입해 리모델링해 탄생했다. 구에 따르면 기초지자체가 국유재산을 매입해 활용한 사례로는 전국 최초다.

이날 개관식에는 장갑차까지 동원됐다. 지하 1층 지상 4층 규모의 센터 3층에는 동래구 예비군 동대가 통합된 ‘동래구 지역예비군센터’가 들어선다. 광역시·도 단위에서 예비군 동대를 통합한 사례는 처음인 것으로 알려졌다. 이에 육군 53사단 등 군 관계자가 행사에 참석하기로 하자, 구는 전시용으로 장갑차 1대를 보내줄 것을 요청했다. 장갑차는 이날 오전 11시께 행사장 앞에 도착했다.

문제는 이러한 배경을 모른 채 도심 한복판에서 장갑차를 목격한 시민이 공포에 떨어야 했단 점이다. 이날 행사에 동원된 장갑차는 일반 도로를 이용해 행사장으로 이동한 것으로 파악됐다. 이동 중 장갑차를 목격한 시민은 좀체 접하기 힘든 광경에 깜짝 놀랄 수밖에 없었다. 특히 지난해 말 비상계엄 사태로 우리 사회에 이른바 ‘계엄 트라우마’가 확산된 상황이어서 공포를 느낀 이가 많았다. 더욱이 최근 대통령 선거 등 굵직한 이슈가 있었던 만큼 혹여 또 다시 무슨 일이 벌어졌는지 몰라 불안에 떤 시민도 있었다.

이에 오인 신고도 잇따랐다. 동래구 주민 주민 A 씨는 운전 중 바로 앞에 있던 장갑차를 목격하고 깜짝 놀라 경찰에 신고했다. A 씨는 “비상계엄으로 온 나라가 혼란에 빠진 지 불과 반년밖에 지나지 않았는데, 도심 한복판에서 커다란 장갑차를 목격해 정말 놀랐다”며 “계엄령이 또 발동됐나 하고 너무 놀란 나머지 바로 경찰에 신고했다”고 전했다. A 씨의 신고에 상황을 확인한 경찰이 사실을 안내했으나, 놀란 가슴은 좀처럼 진정되지 않았다.

이에 대해 동래구는 장갑차 동원 사실을 미리 알리지 않아 시민이 혼란을 겪은 점에 대해서는 사과하면서도 행사의 취지와 의미를 고려한 선택이었다고 강조했다. 동래구 관계자는 “민방위 창설 기념식 등에 종종 장갑차를 동원했다. 이번 센터 개관식에 예비군 동대가 통합되는 의미가 커 장갑차를 전시해 기념 촬영을 하도록 준비했다”고 해명했다. 그러면서 “6월이 호국보훈의 달인 만큼 비상식량 같은 군 용품도 함께 전시해 시민이 체험하도록 했다”고 덧붙였다.