경남 진주시는 상대·상평·하대동 지역에 매설돼 있는 노후한 상수관로 47.7㎞를 390억 원을 들여 전면 교체에 나선다고 3일 밝혔다.

이 지역은 구도심에 속하는 지역으로 노후화된 상수관로로 인해 잦은 누수와 빈번한 수돗물 내 찌꺼기 발생으로 상수관로 교체가 요구됐다.

막대한 예산이 투입되는 노후 상수관로 교체 사업은 지자체 예산만으로 추진하기에는 재정적 부담이 크다. 시는 국비 확보를 위해 수시로 중앙부처를 방문해 상수관로 교체 사업에 대한 설명과 필요성 등 관계자 설득을 위해 노력했다. 그 결과 지난해 8월 환경부 소관의 올해 노후 상수관망 정비사업 지자체로 선정돼 국비 194억 원을 확보했다.

현재 기본 및 실시설계를 진행 중이다. 내년 착공을 시작해 2030년에는 노후관 정비를 마무리할 계획이다. 유수율 85%를 목표로 하고 있다.

특히 이번 사업은 통상적인 도로에 있는 노후관을 교체하는 방식을 벗어나 이례적으로 계량기 앞 급수관까지 교체하는 공사다.

누수 요인을 원천 차단해 시민들에게 안정적이고 깨끗한 수돗물 공급 기반을 마련할 수 있을 것으로 기대된다.

한편 진주시는 민선 7기 이후 총사업비 600억 원을 들여 이물질이 자주 발생하는 천전, 성북, 중앙, 상봉동 등 구시가지 노후 상수관로 351km를 교체한 결과 누수율도 대폭 감소해 연 38억 원의 예산 절감 효과를 보고 있다.

또 동부 5개면(진성·사봉·일반성·이반성·지수면)에 국비와 시 재원을 투입해 상수관로를 교체하는 지방상수도 현대화 사업을 시행 중이며, 사업 목표인 52.3km의 수도관 교체를 올해 연말 마무리한다.

진주시 관계자는 “시는 전국 최고 품질의 수돗물을 시민에게 제공하기 위하여 최선을 다하고 있으며 진주시 수돗물의 새 브랜드인 ‘하모수’명품화를 위해 전력을 다할 계획”이라고 밝혔다.