- 새 어가 소득원 자리매김 기대

부산의 한 어촌계가 자체 개발한 ‘까치복 밀키트(사진)’로 한 해 3400여 만 원의 판매 실적을 거둬 새로운 어가 소득원으로 자리매김할 것으로 기대를 모은다.

21일 부산 사하구 하단어촌계에 따르면 어촌계 내 하단포구영어조합법인은 지난 한 해 동안 3399만 원어치의 까치복 맑은탕 밀키트를 판매했다. 밀키트 한 팩당 2만3000원인 것을 고려하면 지난해에만 1478팩이 팔린 셈이다.

지난달 기준 올해 누적 판매액은 500여만 원이다. 지난해 같은 기간(600만 원)에는 조금 못 미치지만, 까치복이 본격적으로 잡히기 시작하는 5월 말부터 제철을 맞아 판매 실적이 올라갈 것으로 기대된다. 특히 올해 판매된 밀키트의 까치복은 지난해 낙동강 하구에서 잡힌 것으로 냉동 상태로 판매했는데, 벌써 물량이 동이 날 정도로 인기를 끈다.

어촌계는 2022년부터 2년간 밀키트 개발에 몰두, 시행착오를 겪은 끝에 최상의 조리법을 찾아 지난해부터 판매를 시작했다. 부산어촌특화지원센터의 역량 강화 교육 대상에 선정돼 어민은 복어를 전문적으로 취급할 수 있는 자격증을 취득했고, 조리법을 개발했다.

어촌계는 주문이 들어오는 당일 까치복 2마리와 채소를 포장, 신선한 상품을 택배로 빠르게 배송한다. 까치복은 복어목 참복과 어류로 주로 복국으로 먹는다. 담백한 단맛이 특징이다.

어민들이 밀키트 개발에 나선 것은 최근 까치복 어획량이 급증했기 때문이다. 낙동강 하구 일대 수온 상승과 하굿둑 상시 개방으로 2020년부터 매년 5~7월 100ｔ 규모의 어획량을 기록하고 있다. 어촌계는 올해도 비슷한 양의 까치복이 잡힐 것으로 예상한다.

김국태 하단어촌계장은 “5월 초부터 까치복이 많이 잡히기 시작했다”며 “앞으로 온라인 등으로 판로를 다변화해 매출을 늘릴 계획”이라고 말했다.