부산 도심 곳곳이 ‘빈집 감염병’으로 홍역을 치른다는 국제신문 창간 77주년 기획 시리즈 ‘부산 빈집 팬데믹’과 관련, 원도심권 구청장들이 부산시에 빈집 문제 해결을 강력하게 촉구하고 나섰다.

부산 원도심 구청장 단체인 ‘원도심 산복도로 협의체’는 2일 ‘원도심 빈집 문제 대책 마련 촉구 성명’을 발표했다. 협의체는 성명을 통해 “원도심은 6·25 전쟁 피란민들이 판자촌을 형성하며 정착한 곳으로, 그 보금자리가 폐가 수준으로 급속히 확산하면서 도심 공동화 문제를 일으키고 있다”며 “빈집 문제의 심각성을 인식하고 적극적으로 대응하지 않으면 대책 마련의 시기를 놓칠 것”이라고 경고했다. 협의체는 또 “원도심 5개구(동구·중구·서구·영도구·부산진구)의 빈집은 약 6000여 채로 집계되고 있다”면서도 “이는 빙산의 일각일 뿐이며, 파악되지 않은 무허가 빈집을 포함하면 빈집의 개수가 얼마나 많을지는 예상하기도 힘든 상황”이라고 밝혔다. 이어 “무허가 빈집 정비를 위한 법적 근거 부족으로 행정에서 손을 대지 못하는 사이 인구 감소와 노인인구 비율 증가로 무허가 빈집은 기하급수적으로 증가했다”며 “인구 감소의 주된 원인인 주거환경 개선을 위한 부산시의 적극적인 해결방안 마련과 재정 지원을 촉구한다”고 강조했다.

앞서 지난 6월 협의체는 원도심 빈집 문제 해결 방안을 공통용역 과제로 선정하기도 했다. 또 지난달 26일에는 ‘빈집문제 해결을 위한 주민토론회’를 열어 빈집 문제 해결 방안 마련을 위한 전문가 대담을 진행하기도 했다.

김진홍 동구청장(협의체 회장)은 “타 지역에서는 무허가 빈집 철거예산을 지원하는 등 적극적인 움직임이 나온다. 부산시도 원도심 지자체와 힘을 모아 해결 방안을 마련해야 할 때”라고 강조했다.

국제신문은 서구 초장동 지역의 빈집(단독주택) 2181곳을 전수조사한 뒤, 이를 부산대·경성대 연구진의 2014·2020년 데이터와 비교해 원도심 지역의 빈집이 감염병처럼 퍼져나가는 현상과 그 심각성을 연속 보도한다.