김수환(54·경찰대 9기) 신임 부산경찰청장이 지난 16일 취임식을 하고 공식 업무를 시작했다. 경찰청장 후보로 거론됐던 김 청장은 취임 일성으로 비위행위 척결 등을 내걸고 수사 정보 유출 의혹으로 검찰 수사를 받는 부산경찰청의 어수선한 분위기를 다잡겠다는 강력한 의지를 밝혔다. 특히 경남 밀양경찰서장 시절 밀양 송전탑 건설 반대 주민을 ‘과잉 진압’한 전력을 들어 자신에 부정적인 지역 시민사회의 여론을 김 청장이 어떻게 극복할지도 관건이다.

김수환 신임 부산경찰청장이 지난 16일 취임식을 마치고 공식 업무를 시작했다. 사진은 취임 다음 날인 17일 김수환(오른쪽 두 번째) 청장이 직원들과 함께 해운대해수욕장 현장을 점검하는 모습. 부산경찰청 제공

김 청장은 취임식 이후 서면지구대 등 시내 주요 치안 현장과 해운대·광안리 여름경찰서 현장 점검을 진행했다. 특히 주말 부산지역 해수욕장의 질서유지 등 대비태세를 집중 점검하면서 대시민 치안 서비스 확립을 일선에 강조했다. 앞서 김 청장은 취임식에서 “법의 수호자인 경찰관이 국민에게 비난받는 각종 의무 위반 행위를 한다는 것은 결단코 용납할 수 없다”고 말했다. 이는 최근 실제 부산청 출신 총경 등이 수사 정보 유출 사건에 연루돼 검찰에 구속되거나 수사를 받고, 승진 청탁의 대가로 뇌물을 수수한 혐의로 국가수사본부의 수사를 받으면서 뒤숭숭한 부산경찰청의 기강을 세우겠다는 의지를 피력한 것으로 풀이된다. 부산청의 한 경정급 간부는 “오랫동안 전임 청장이 재임했고, 최근 일련의 사태로 조직이 홍역을 치르는 만큼 신임 청장이 강력한 리더십으로 조직 장악에 나설 것으로 보인다”고 분위기를 전했다.

김 청장은 2022년과 지난해 각각 치안감과 치안정감으로 승진했지만 지방경찰청장을 맡은 것은 처음이어서 어떠한 리더십을 발휘할지도 주목된다. 그는 치안감 때는 경찰청 본청 참모를, 치안정감 때는 경찰대학장과 경찰청 차장을 맡았다. 밀양고를 나온 김 청장은 동향·고교 동문인 진정무 전 청장에 이어 3년 만에 부산청장을 맡은 PK(부산 경남) 인사다.

다만 김 청장에게 놓인 대외 과제도 만만찮다. 지역 시민사회 일부가 그의 부임을 달갑게 여기지 않기 때문이다. 2019년 6월 경찰청 인권침해사건 진상조사위원회는 2014년 6월 밀양 송전탑 사태 행정대집행 당시 경찰이 정보력·물리력을 동원해 저지에 나선 것은 최소침해의무· 비례원칙의 위반이라고 봤다. 당시 보고서는 ‘(반대)주민이 목에 매고 있던 쇠사슬을 절단기로 끊어내는 등 농성 주민의 안전을 고려하지 않았다… 고령의 여성 주민이 남성 경찰에 의해 강제로 끌려 나오는 일이 발생하는 등 인권을 고려하지 않았다’며 경찰청장의 사과와 제도적 보완책 마련을 요구했다. 김 청장은 밀양서장으로 행정대집행을 현장에서 지휘했다. 밀양735㎸송전탑반대대책위원회 남어진 집행위원은 “당시 농성에 참여한 이들이 아직도 트라우마에 시달리고 있다”며 “2013년 10월부터 이듬해 6월 행정대집행까지 밀양에 투입된 경찰은 38만 명으로 추산된다. 이정도면 경찰의 일상적 집회관리 수준을 넘어선 것 아니냐”고 주장했다. 그는 또 “인권침해 요소가 드러난 사건을 진두지휘한 인물이 치안정감이라는 초고위직으로 승승장구하는 상황을 이해할 수 없다”고 덧붙였다.

부산청 이동욱 직장협의회장은 “고위 간부가 비위행위로 수사를 받는 일이 잇따르면서 치안 일선에 있는 현장 경찰관의 박탈감이 심각한 수준”이라며 “신임 부산청장은 조직 기강을 바로 세우고, 시민사회와의 소통에도 적극적으로 나서 부산경찰청의 위상을 제고해야 한다”고 말했다.