윤희근 경찰청장은 5일 전국에서 잇따르는 ‘살인 예고글’의 작성자를 추적·검거하느라 경찰력이 낭비되고 있다면서 작성을 자제해달라고 강조했다.

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윤 청장은 이날 오후 서울 송파구 잠실역을 찾아 ‘특별치안활동’ 현장점검을 한 뒤 기자들에게 “무책임한 살인 예고글 작성을 이제 좀 자제해주시기를 진심으로 부탁하고 경고한다”고 밝혔다. 이어 “이런 글로 인해 얼마나 많은 국민이 우려하고 경찰력도 낭비되고 있느냐”며 “사회적 손실”이라고 지적했다.

살인 예고글이 잇따르는 이유에 대해선 ‘영웅 심리’라고 분석했다. 윤 청장은 “대부분 성인이지만 작성자 중에 미성년자들도 있는 것으로 확인됐다”며 “모방 또는 일종의 영웅 심리가 아닌가 하는 생각을 든다”고 말했다.

흉기난동 등 흉악범에 강경하게 대응하다가 법적 분쟁에 휘말릴 수 있다는 우려에 대해선 “전적으로 공감한다”며 해법을 내놓겠다고 약속했다.

그는 “경찰은 총기 사용과 관련해 사실 주저하고 망설이는 것이 사실”이라며 “이번을 계기로 총기 사용에 대한 전반적인 재점검이 필요하다고 생각한다”고 밝혔다.

경찰에 따르면 지난달 21일 서울 관악구 신림역 인근 흉기난동 사건 이후 온라인에 최소 42건의 살인 예고글이 올라왔고 이날 정오까지 18건의 작성자를 검거했다.

검거된 피의자 가운데는 미성년자도 여럿인 것으로 전해졌다.