고령층 투자자에게 암을 치료하는 만병통치약 생수 사업에 투자하면 최대 8200%의 수익을 얻게 해준다고 속여 수백억 원을 가로챈 일당이 구속됐다.

부산 연제경찰서 전경. 국제신문DB

부산 연제경찰서는 특정경제범죄가중처벌 등에 관한 법률 위반(사기), 유사수신행위의 규제에 관한 법률 위반 혐의로 조 모(60대) 씨 등 2명을 구속했다고 23일 밝혔다. 이들은 2021년 1월부터 지난 3월까지 만병통치약 생수 사업에 투자금을 내면 원금의 3000~8200% 수익을 낼 수 있다 속여 전국 피해자 7200여명에게 385억 원 상당을 가로챈 혐의를 받는다. 피해자 대부분은 60대 이상 고령층으로 한 사람당 많게는 3000만 원까지 투자금을 냈다.

경찰에 따르면, 조 씨 일당은 부산 연제구에 사무실을 차리고 투자 설명회를 열어 투자자를 모집했다. 경북 청도 공장에 전 세계 40억 명이 마실 수 있는 만병통치 생수를 생산한다고 주장했지만, 경찰이 압수수색하니 공장은 일반 생수조차 만들 수 없는 시설이었다.

경찰 조사 결과, 이들은 “실제로 사업을 하려 했다”며 혐의를 부인하고 있다. 그러나 경찰은 전형적인 다단계(폰지) 사기 수법으로 보고 있다. 경찰 관계자는 “범죄 수익 추적해 불법으로 취득한 재산을 처분하지 못하도록 막고 수사를 마무리해 검찰에 사건을 송치할 예정이다”고 밝혔다.