미래 산업으로 주목받는 도심항공교통(UAM)을 경남 지역 남해안 관광과 접목한다. 남해안 아일랜드 하이웨이 구축 등을 통해 남해안을 경남 관광의 거점으로 육성하려는 경남도는 도심항공교통 산업을 활용해 미래 항공 서비스를 결합한 고부가가치 관광상품을 개발하겠다는 계획이다.

지난 22일 경남도청 도정회의실에서 ‘남해안 관광 UAM 시범사업 및 상용화 추진을 위한 업무협약’ 체결 후 박완수(사진 왼쪽 세 번째) 경남도지사 등 협약 기관 대표들이 기념 촬영하고 있다. 경남도 제공

경남도는 지난 22일 도청 도정회의실에서 한국공항공사, 한화시스템, SK텔레콤, 티맵모빌리티(이하 K-UAM 드림팀)와 함께 남해안 관광 도심항공교통 사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다.

UAM은 교통 혼잡, 환경오염, 소음공해 등의 문제를 해결할 것으로 기대되는 차세대 교통수단이다. 글로벌 투자은행 모건스탠리에 따르면 미래항공교통산업은 2040년까지 연평균 30%씩 성장해 1조 5000억 달러(약 1960조 원)의 시장을 형성할 것으로 예측된다.

국내에서는 국토부가 ‘한국형 도심항공교통(K-UAM) 로드맵’을 발표했으며, 지난 12일 도심항공교통 실증노선을 확정하는 등 2025년 말 상용화를 적극적으로 추진한다.

이에 경남도는 K-UAM 드림팀과 협력해 UAM을 남해안 관광에 활용해 산업 기반과 생태계를 조성하고 2025년 UAM 시범운용지역과 사업자 선정에도 공동으로 노력하기로 했다.

남해안 관광 UAM 사업 추진을 위해 경남도에서는 UAM 운용 부지와 시설 등 인프라 확보, 인허가 등 사업 추진을 위한 제반 사항을 지원한다. SK텔레콤은 종합적인 UAM 서비스 운영과 UAM 전용 상공 통신망을 구축하고, 한국공항공사는 남해안 관광벨트와 연계한 UAM 버티포트 구축과 UAM 교통관리 서비스를 제공하기로 했다.

또, 한화시스템은 UAM 기체 개발과 운영, 제조, 유지보수, UAM 교통관리의 솔루션 공급과 서비스를 제공하고 티맵모빌리티는 UAM과 지상 교통을 연계한 플랫폼 개발·운영을 담당한다.

박완수 경남도지사는 “경남은 남해안이 대한민국의 새로운 성장 국면으로 관광산업을 육성할 여러 조건을 갖췄다”며 “이번 업무협약은 UAM을 통해 남해안 관광이 세계적인 평가를 받을 수 있도록 준비하기 위한 큰 출발점으로 남해안 관광개발에 전기를 마련하게 될 것”이라고 강조했다.

남해안은 리아스식 해안으로 경관이 수려해 하늘 관광에 최적화한 지역이다. 한산대첩지, 사천해전지 등 역사적인 지역과 한산도, 비진도 등 아름다운 섬이 많아 UAM 관광 상용화가 본격화하면 남해안 관광도 크게 활성화할 것으로 보인다.

경남도는 남해안 아일랜드 하이웨이 구축과 남해안 관광진흥법 제정 등을 추진해 남해안을 육상, 해상, 항공을 아우르는 관광 거점으로 육성한다는 계획이다.