지난해 5월 울산에서 우리를 탈출한 곰을 포획하는 모습. 울산소방 제공

울산 울주군의 한 곰 사육 농장에서 곰 3마리가 우리를 탈출해 60대 농장주 부부를 습격해 숨지게 한 사건이 발생했다. 이 곰들은 신고를 받고 출동한 119대원과 동행한 엽사에 의해 모두 사살됐다.

9일 경찰과 소방 당국 등에 따르면 지난 8일 밤 9시37분게 울산소방본부 119지령실에 한 여성으로부터 “부모님이 몇 시간째 연락되지 않는다”는 신고전화가 들어왔다.

신고를 받은 119대원들은 신고자의 부모님이 있을 것으로 추정되는 울주군 범서읍 한 농장으로 출동했고 농장 밖에 곰 2마리, 농장 안에 1마리가 있는 것을 발견했다. 119대원들은 신고자와 연락해 부모님이 곰 3마리를 길렀다는 사실을 확인했고, 엽사 등과 함께 이날 밤 11시 33분께 곰 3마리를 모두 사살했다.

이 과정에서 농장 입구에 농장 경영자이자 신고자 부모인 60대 남녀가 쓰러져 있는 것을 발견했다. 당시 두 사람은 이미 모두 숨진 상태였다. 경찰은 두 사람에게 난 외상 등을 근거로 이들 부부가 곰으로부터 습격받았을 가능성이 큰 것으로 보고 정확한 사인을 조사 중이다.

한편, 곰이 탈출했다는 소식을 들은 울주군은 이날 밤 11시 25분께 곰 사육농장 인근 주민들의 외출 자제를 당부하는 문자메시지를 보냈다.