부산시가 해운대구 장산 일원의 53사단 사령부 등 군부대 이전을 본격적으로 추진하고 있다. 대체 용지 마련이 관건인데, 국방부와의 원만한 합의 뿐만 아니라 이전 지역 주민 수용성 등의 문제도 풀어야 한다. 시는 적절한 위치에 타운 형태로 군부대를 이전해 갈등을 최소화할 방침이다.

부산 해운대구 53사단 예비군훈련장에서 예비군이 훈련하는 모습. 국제신문 DB

11일 시에 따르면 올해 연말 53사단 이전 사업 타당성 조사 및 마스터플랜수립 용역이 발주될 예정이다. 시는 지난달 국방부에 군부대 이전 건의 공문 발송, 국방부 관계자와 실무 협의 등을 잇따라 진행하면서 군부대 이전 작업을 본격적으로 시작했다.

시는 이 군부대가 부산 울산 양산의 지역 방위를 담당하고 있지만 동부권의 중심이자 세계적 관광도시인 해운대 중심에 위치해 군 보안시설과 대규모 주거시설 혼재로 체계적 관리의 어려움을 토로했다. 군부대 이전은 박형준 부산시장과 김성수 해운대구청장의 공약이기도 하다. 군부대가 이전하면 이곳에 박 시장은 사이언스파크 등 지역 혁신 성장의 거점, 김 구청장도 ICT첨단산업 지구 등을 조성할 것이라고 각각 밝혔다.

이 사업의 핵심은 대체 용지 마련이다. 시는 용역 등으로 이전 후보지를 마련해 이르면 내년 상반기 내 국방부에 제안할 예정이다. 울산이나 양산으로 군부대가 이전하게 되면 국방부 외 협의 대상도 늘어나는 만큼 시는 부산 내 지역을 우선적으로 검토한다.

국방부는 시가 대체 용지를 마련해 오면 작전 가능 여부 등을 검토해 결정한다는 공식 입장을 내놨다. 국방부 관계자는 “시가 제안해 오는 이전 후보지를 검토해 볼 계획이다. 다만 적절한 곳이 없으면 이전할 수 없다”고 말했다.

군부대 인근 주민은 이전을 대부분 환영한다는 입장을 보였다. 이곳을 지역구로 둔 임말숙(해운대구2) 부산시의원은 “지역 주민의 오랜 염원이었다. 한 번에 힘들면 단계적인 이전도 좋은 방법이다. 그러나 대체 용지를 찾는 게 쉽지는 않을 것”이라고 말했다.

시가 군부대 이전과 관련해 국방부와 원만한 합의를 하더라도 이전 지역 주민 반발 등도 풀어야 할 숙제다. 대부분의 부산지역이 도심으로 조성돼 결국 시 외곽지역으로 이전이 불가피한데, 기장군 등을 제외하면 마땅히 이전할 용지를 찾기 어렵다. 앞서 제2 센텀 첨단산업단지 조성을 위해 풍산 부산공장 이전을 기장군으로 추진했지만, 지역 주민 반발로 백지화됐다. 이후 시가 마땅한 묘수를 찾지 못하고 있다.

시 관계자는 “군부대는 그린벨트로 이전도 가능한 만큼 적절한 대체 용지를 찾아 일정 규모의 상권이 형성될 수 있는 타운 형태로 군부대를 이전하는 등 주민 반발을 최소화할 것”이라고 말했다.