경남 하동군이 지난 4월 발견된 국내 최대 규모 성혈(性穴) 유적지의 보존 방안 마련에 나섰다. 하동군은 하승철 군수가 지난 주말 옥종면 대곡리 선사시대 성혈 유적지를 찾아 현장을 둘러보고 향후 보존 방안을 논의했다고 5일 밝혔다.

하승철 하동 군수가 옥종면 대곡리 선사시대 성혈(性穴) 유적지를 찾아 현장을 둘러보고 향후 보존 방안을 논의하고 있다. 하동군 제공

성혈은 바위 면에 크고 작은 둥근 구멍을 뚫은 것으로 ‘굼’ ‘알구멍’ 등으로 불리는 선사시대 암각화다. 지난 4월 하동문화원(원장 강태진)이 군의 지원을 받아 ‘구암대(龜巖臺)’ 금석문을 조사하던 중 발견했다. 하동문화원은 당시 경상국립대박물관에 현장 확인 조사를 의뢰해 합동 조사를 벌인 결과 구암대 바위에 성혈 600여 개, 맞닿은 동쪽 바위 면에 50여 개 등을 발견해 우리나라 최대 규모임을 확인했다. 또 현장으로부터 하천을 따라 서쪽으로 600∼700ｍ의 대형 바위에서도 다수의 성혈과 함께 윷판형 암각화 2개가 확인됐다.

유적이 있는 곳은 덕천강에 합류하는 소하천인 북방천의 북측 구릉 말단부에 해당하며, 주변에는 정수리 지석묘, 띄밭골 유적을 비롯해 다수의 청동기시대 유적이 있다. 이처럼 대곡리 성혈은 국내 최대 규모의 성혈 유적으로 선사시대부터 조선시대까지 문화를 유추해 볼 수 있어 학술 가치가 높은 것으로 파악됐다. 하승철 군수는 이날 강태진 문화원장에게서 유적 설명을 듣고, 유적지를 꼼꼼히 둘러본 후 “면밀한 조사와 연구로 그 중요성을 밝히도록 해 달라”며 “앞으로 하동군 문화유산의 핵심 가치를 보존하고 전승하기 위해 노력하겠다”고 말했다.