- 질병청, 노약자 접종 권고

최근 인플루엔자(독감) 환자가 증가세를 보이면서 코로나19와 독감이 동시에 유행하는 ‘트윈데믹’ 가능성이 커졌다.

질병관리청은 16일 “단계적 일상회복 시행과 이동량 증가, 보육시설 및 학교의 등원·등교가 확대되면서 인플루엔자 환자가 증가할 가능성이 커졌다”며 주의를 당부했다.

지난해는 코로나19 유행으로 손 씻기나 마스크 착용, 사회적 거리두기의 영향으로 독감 환자가 크게 줄어 유행주의보가 발령되지 않았다.

45주 차(10월31일~11월6일)에 갑작스러운 발열 기침 인후통으로 병원을 찾은 인플루엔자 의사환자 분율은 외래환자 1000명당 3.3명으로 직전 주(1.3명) 대비 2.0명이 늘었다.

영·유아와 초등학생 등에서 주로 나타나는 유행성이하선염 환자도 지난 9월 초(36주차·8월29일~9월4일)에 182명에 그쳤으나, 꾸준히 상승세를 보이며 직전 주(45주차) 392명까지 늘었다.

북반구 전반적으로도 인플루엔자 유행 수준이 지난해 같은 기간보다 높게 나타났다.

질병청은 인플루엔자에 취약한 유·소아 고령자 만성질환자 등은 유행이 본격화하기 전 독감 예방접종을 받을 것을 권고했다.

현재 생후 6개월에서 만 13세 어린이, 임신부, 만 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자 무료 접종이 진행 중이며, 전날 0시 기준으로 68.5%의 접종률을 보였다.

또 병원도 독감 의심 환자에 항바이러스제를 먼저 투약하되, 환자가 병원에 내원하기 전 예약할 수 있도록 도와 감염이 확산하는 것을 막아달라고 당부했다. 학령기 연령층에서는 이미 코로나19 발생률이 타 연령층보다 높게 나타나고 있어 더욱 주의해야 한다.

11월 둘째 주(11월7~13일) 기준으로 인구 10만 명당 일평균 환자 발생률은 4.2명이지만 0~9세는 4.9명, 10~19세는 5.6명으로 평균을 웃돌았다. 그중에서도 13~15세는 7.9명, 16세는 6.6명, 17세는 6.7명으로 평균 7.4명을 나타냈다. 이는 7~12세의 5.5명, 18세의 1.8명보다도 크게 높은 수준이다.

더욱이 12~17세 대상 코로나19 백신 접종 완료율이 3.6%로 저조한 상황에서 오는 22일 유·초·중·고교의 전면등교가 예정된 데다 오는 18일 대학수학능력시험(수능)과 대학별 고사를 고리로 감염이 확산할 위험도 상존한다.

중앙방역대책본부에 따르면 18세 이하 확진자 비중은 최근 4주간(21.3→23.9→22.6→20.6%) 20%대를 유지하고 있다. 연합뉴스