- 평일 하루 120명 이용하며 인기
- 추가 도입·비치지역 확대 추진

경남 김해시가 최근 운용 중인 공영 전기자전거 ‘타고가야’가 인기를 끌면서 본격적인 전기자전거 시대가 열릴지 관심이 쏠린다.

	10일 시민이 김해시 회현동 전기자전거 거치대에서 자전거를 끌어내고 있다. 김해시 제공

김해시는 6억여 원을 들여 시내 중심가에 전기자전거 105대를 비치하고 충전시스템을 설치했으며 지난해 말 시범운영을 거쳐 지난달부터 본격적인 운용에 들어갔다고 10일 밝혔다. 기본 이용 요금은 500원이다.

시가 비치한 자전거는 경전철 연계형, 관광지 연계형, 생활편의 연계형 등 3개 형태다. 봉황역, 수로왕릉역 등 경전철 4개역 주변과 김해박물관, 대성동고분박물관, 수로왕릉 주변 등 관광지에도 비치됐다. 또한 연지공원, 거북공원 등에도 자전거 거치대가 있다. 시범 운영한 결과 예상보다 반응이 좋다. 평일에는 하루 120명, 주말에는 170명이 이용한다. 앞으로 날씨가 따뜻해지면 이용이 폭발적으로 늘 전망이다.

김해시는 일반 공영 자전거를 도입한 창원시, 진주시와 달리 최근 트렌드에 맞는 공영 전기자전거로 승부를 거는 방안을 연구 중이다. 문제는 전기자전거 가격이 대당 200만 원으로 고가인 데다 시스템까지 설치하면 비용이 가파르게 상승한다는 데 있다. 일단 시는 경전철 역사 주변 이용량이 느는 데 주목해 연말께 수십 대를 인구가 많은 삼계동 역 주변에 비치하기로 했다. 내년부터 본격적인 공영 전기자전거 시대를 개막하는 방안도 긍정적으로 검토하기로 했다. 현재 시는 IT 플랫폼 기업인 NHN 유치를 계기로 스마트 시티 추진에 전력을 쏟고 있어 전기자전거 시스템이 주요한 자산이 되리라 본다.

전기자전거 보급이 지역 중소 기업체의 성장도 견인한다. 전기자전거 타이어는 진영읍에 있는 국제적인 자전거 타이어 생산업체인 타누스가 만든다. 국내에서 유일한 튜브 없는 타이어로 유명하다. 타누스 관계자는 “김해시가 중소기업인 우리 회사에 기회를 줘 감사하게 생각한다”며 “최고의 품질로 시의 전기자전거 도입에 이바지하겠다”고 말했다. 허성곤 김해시장은 “아직 시작 단계인 만큼 전기자전거 시행에 따른 문제점을 검토한 뒤 장기적인 보급 계획을 마련하겠다”고 밝혔다.

박동필 기자 feel@kookje.co.kr