국내 의료계도 신종 코로나바이러스 감염증(이하 신종 코로나) 확산을 경고했던 중국 의사 리원량(사진)의 죽음을 추모한다. 10일 대한의사협회는 최근 공식 블로그 등을 통해 고 리원량을 애도하는 글과 사진을 올렸다.

앞서 고인은 지난해 12월 30일 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)와 유사한 코로나바이러스 증세가 있는 환자 보고서를 입수해 이를 대학 동창의 단체 채팅방에 공유했다. 그는 당시 ‘우한시에 사스 환자 7명이 발생했다’는 내용의 글을 남겼고, 이 채팅방의 캡처 사진이 중국 SNS에 게시돼 많은 관심을 모았다. 하지만 중국 우한시 경찰은 리원량의 경고를 유언비어로 몰아세웠고, 그는 지난달 3일 공안국에 불려 가 ‘인터넷에 사실과 다른 내용을 올렸다’는 내용이 적힌 ‘훈계서’에 서명까지 했다. 리원량은 풀려난 이후 병원에서 환자를 돌보다가 신종 코로나에 감염돼 4주 가까이 투병하다 지난 7일 34세의 젊은 나이로 세상을 떠났다.

중국과 홍콩에서 리원량의 추모식이 열리고, 그를 ‘순교자’ ‘자유를 갈구하던 의사’로 표현하는 글이 SNS에 속속 올라오자 중국 정부는 통제에 나섰다. 국내에서도 의협은 ‘그는 세상의 모든 이를 위해 말을 했습니다’라는 글이 적힌 포스터로 애도를 표했다. 글의 말미에는 ‘아내 푸쉐제가 정리한 남편의 마지막 메시지’라는 설명이 있다. 리원량이 죽기 전 아내에게 남긴 말인 것으로 알려졌다. ‘온 힘을 다했지만, 등불을 켜지는 못했습니다. 연약한 인간에게 기적은 일어나지 않았습니다. 지금의 안녕을 계속 믿게 하기 위해 나는 단지 마개 닫힌 병처럼 입을 다물었습니다. 삶은 참 좋지만 나는 갑니다. 나는 다시는 가족의 얼굴을 쓰다듬을 수 없습니다’는 내용이다. 의협은 포스터를 통해 “세상 모든 이를 위했던 리원량의 용기와 희생을 우리는 잊지 않겠다”고 밝혔다. 이승륜 기자