백원우 전 청와대 민정비서관 휘하에서 행정관으로 근무했던 검찰 수사관이 1일 숨진 채 발견됐다. A 수사관은 이날 오후 서울 서초구의 한 사무실에서 숨진 채 발견됐다. A 수사관은 최근 심리적 어려움을 겪었음을 시사하는 내용의 메모를 남긴 것으로 알려졌다. A 수사관은 청와대로 파견돼 민정비서관실 특별감찰반원으로 재직할 당시인 지난해 6·13 지방선거를 앞두고 울산경찰청이 김기현 전 울산시장 주변의 비위 혐의를 수사한 일과 관련해 불거진 ‘청와대 하명수사 의혹’에 연루됐다고 지목된 인물이다. 당시 청와대에서 경찰청에 이첩한 김 전 시장 주변 비위 첩보가 울산경찰청으로 하달돼 수사가 이뤄졌는데, 민정비서관실 소속 행정관들이 울산으로 내려가 수사상황을 챙겼다는 의혹이 제기된 상태다. A수사관은 당시 울산으로 내려간 인물로 지목된다. 서울중앙지검 측은 “고인은 이날 서울중앙지검에 참고인으로 출석할 예정이었다”며 당혹해했다.
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| 일러스트=연합뉴스 |
검찰 수사는 더욱 속도를 낼 전망이다. 검찰은 유재수 전 부산시 경제부시장 ‘감찰무마’ 의혹과 관련해 조만간 백원우 민주연구원 부원장과 조국 전 법무부 장관 등 2017년 당시 민정수석실 핵심 인사를 잇달아 소환할 것으로 보인다. 백 부원장은 유 전 부시장에 대한 감찰이 중단된 뒤 조 전 장관(당시 민정수석)의 지시로 금융위원회에 ‘인사에 참고하라’며 감찰 사실을 통보했던 장본인이다. 또한 검찰은 김 전 시장 주변 비리의혹을 수사한 경찰이 9차례에 걸쳐 청와대에 수사 상황을 보고한 것과 관련해 당시 보고에 위법한 내용이 있는지 찾고 있다.
부산 울산 경남지역 단체장도 검찰의 조사 대상이 될 수도 있다는 관측이 나온다. 오거돈 부산시장은 개인 비리에 얽힌 유 전 부시장을 어떻게 영입했는지, 김경수 경남도지사는 유 전 부시장이 부산시 경제수장으로 내정되는 데 어떤 역할을 했는지, 또한 송철호 울산시장은 하명수사로 직접 수혜를 입은 당사자라는 의혹과 관련해 검찰의 칼날을 피하기는 힘들 가능성이 크다. 오 시장 측은 이날 “부산시장직 인수위원회가 당시 여러 경로를 통해 후보자를 추천받았고 유 전 부시장이 가장 적임자라 판단해 낙점했다”고 말했다. 하지만 인수위를 구성한 날짜는 지난해 6월 15일이고, 인수위 공식 출범 및 유 전 부시장 내정 발표는 사흘 뒤여서 인수위가 이 짧은 시간 안에 추천을 받고 낙점하기란 사실상 어렵다. 그전부터 유 전 부시장이 내정됐지 않았느냐는 의혹에 무게가 실린다.
당시 시 내부에서는 “김 지사가 친분이 있는 유 전 부시장을 경남도 부지사로 데려가려 했으나 부산시가 중간에 어렵게 모셔왔다”는 말이 파다하게 돌았다. 개인 비리 의혹으로 청와대 감찰까지 받았던 유 전 부시장이 징계는커녕 부산시 경제부시장으로 영전하는 데 김 지사가 중요한 연결고리가 됐다는 풀이가 가능한 대목이다. 김 지사의 핵심 측근은 “현재로서는 이렇다 할 입장을 밝힐 내용도 없다”고 말했다. 송 시장은 지난해 지방선거를 앞두고 황운하 당시 울산경찰청장, 청와대 특별감찰반원과 울산 태화강변의 한 장어구이집에서 만났다는 모 언론 보도에 대해 이날 “전혀 그런 사실이 없다”고 밝혔다. 방종근 이민용 이선정 기자
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