- 뚜껑돌 총 7개 중 2개만 연 상태
- 석곽묘 확인, 벽면엔 붉은 주칠
- 각종 토기와 철제유물 함께 출토

도굴이 전혀 안 된 채 잠들었던 ‘비화가야’지배자 무덤 내부가 1500년 만에 처음으로 세상 밖으로 모습을 드러냈다.

28일 경남 창녕군 창녕읍 교동과 송현동 고분군에서 현장에서 1500년 동안 도굴 피해 없이 보존된 비화가야 지배자 무덤의 뚜껑돌 7개 중 2개(작은 사진)를 열어 내부를 공개했다. 연합뉴스

국립가야문화재연구소는 28일 경남 창녕 교동과 송현동 고분군에서 5세기 중반부터 후반 사이에 조성한 것으로 추정되는 63호분의 뚜껑돌 7개 중 2개를 열어 공개했다.

대형 크레인을 활용해 끌어올린 뚜껑돌의 무게는 각각 2.8ｔ과 3.8ｔ, 길이는 2ｍ가 족히 넘었다. 너비는 1ｍ, 두께는 80㎝에 달했다. 나머지 뚜껑돌 5개는 일단 그대로 뒀다.

봉토 지름 21ｍ, 높이 7m 규모인 63호분은 도굴 피해를 입지 않았다. 국립가야문화재연구소는 원형이 보존된 이유에 대해 지름 27.5ｍ의 39호분과 인접했기 때문으로 추정했다. 무덤을 만들 당시 63호분을 먼저 조성한 뒤 39호분을 만들었는데, 각각 쌓은 봉토가 시간이 흐르면서 하나로 합쳐지면서 도굴 피해를 입지 않은 것으로 판단했다.

창녕 교동과 송현동 고분군에 있는 무덤 약 250기 중 도굴 흔적 없이 나타난 사례는 63호분이 처음이다. 경사지에 있는 63호분은 높은 지점의 암반은 깎고 낮은 지점은 흙을 쌓아 올려 땅을 평탄하게 하는 작업을 먼저 했다.

이후 작은 깬돌을 차곡차곡 쌓아 올리고 점토를 발라 시신과 부장품을 두는 매장주체부를 만들었다. 규모는 길이 6.3ｍ, 폭 1.4ｍ, 깊이 1.9ｍ 크기다. 거대한 뚜껑돌은 매장주체부 천장에 해당한다. 7개를 얹고 사이를 깬돌로 메운 뒤 점질토를 발라 밀봉했다.

63호분은 남동쪽에 길이 2.7ｍ, 폭 0.6ｍ, 깊이 0.8ｍ인 소형 석곽묘(石槨墓·돌덧널무덤)가 존재하는 점도 특징이다. 창녕 비화가야 무덤은 보통 봉분 하나에 매장시설 하나를 설치했다. 이 무덤도 길이 1ｍ 가량 판석 10, 11개를 놓고 점토로 감싸 마무리했다.

5세기 중반 무렵 창녕을 거점으로 삼은 비화가야 사람들이 경건한 마음으로 묻었을 토기들도 모습을 드러냈다. 큰 항아리인 대호(大壺)와 유개장경호(有蓋長頸壺, 뚜껑이 있고 목이 긴 항아리) 같은 토기도 나왔다. 이 밖에 땅을 일구거나 논에 물꼬를 틀 때 사용하는 농기구인 살포로 추정되는 철제 유물 2점과 마구(馬具)로 보이는 물건도 모습을 드러냈다. 남쪽 벽면은 붉은색 주칠(朱漆) 흔적이 뚜렷했다. 주칠은 망자를 저승으로 보내는 장송 혹은 사악한 기운을 물리치는 벽사 목적으로 추정했다.

국립가야문화재연구소 정인태 학예연구사는 “봉토 표면에 점토 덩어리를 바른 흔적이 온전히 남았고, 호석(護石, 무덤 둘레에 쌓는 돌)이 노출돼 있다”며 “비화가야인 장송 의례와 고분 축조기술을 알 수 있는 중요한 자료”라고 강조했다.

사적 제514호인 창녕 교동과 송현동 고분군은 비화가야 최고 지배자 묘역으로, 목마산과 화왕산 기슭에 무덤을 조성했다. 비화가야는 창녕 지역을 거점으로 삼은 가야 세력이다.

이종호 기자 jhlee@kookje.co.kr