부산시는 2009년 광역자치단체로는 최초로 ‘걷고 싶은 도시 부산만들기’ 선포식을 가졌다. 당시 국제신문이 주도했던 부산 그린워킹 시민운동에서 시작된 갈맷길 조성 사업은 2012년 9곳의 갈맷길 코스가 확정되면서 마무리됐다. 부산의 갈맷길은 총 21개 구간, 278.8㎞로 부산의 명실상부한 관광자원이자 시민 걷기 문화의 상징으로 자리매김했다.

국제신문도 사단법인 ‘걷고싶은부산’을 만들어 부산발 걷기 문화 확산에 앞장섰다. 이후에도 시는 보행환경 친화도시(2014년 7월)를 선포하고, 2016년 보행길 조성 전담팀을 만드는 등 보행환경 개선에 심혈을 기울였다.

이런 가운데 오거돈 부산시장이 이끄는 민선 7기 부산시는 올해를 부산발 보행 대혁명의 원년으로 천명하고, 대대적인 보행 혁신 사업을 진행한다. 궁극적으로 범시민 걷기 운동을 펼쳐 보행도시 부산의 이미지를 정립하고, 나아가 2022년 세계 걷기 관련 민간단체 회의(세계걷기총회, WTC)를 부산에서 유치한다는 각오다. 올해 부산에서는 아시아지역 걷기 관련 민간단체 회의(ATC)의 걷기총회가 열린다. 시는 “부산이 국내는 물론 아시아 최고의 걷는 도시로 세계적 보행 시대를 열어갈 수 있도록 지속적으로 정책을 마련할 것”이라고 밝혔다. 송진영 기자