국가대표 출신의 전직 축구 선수가 승부 조작에 개입하려 한 것으로 드러나 경찰에 붙잡혔다.

부산 중부경찰서는 14일 후배 축구 선수에게 수천만 원을 건네며 경기 중 퇴장을 제안하려 한 혐의(국민체육진흥법 위반)로 전 프로축구 성남FC 소속 수비수 장학영(37·사진) 씨를 구속했다. 장 씨는 지난달 21일 밤 10시께 부산 중구에 있는 한 호텔에서 후배 축구 선수 A 씨에게 5000만 원을 건네며 “전반전 30분 안에 반칙해 퇴장당해 달라”고 청탁한 혐의를 받고 있다. A 씨는 2부리그 아산 무궁화 축구단 소속 현역 선수로, 장 씨의 제안을 거절한 뒤 곧장 경찰에 신고했다. 아산 무궁화 축구단은 경찰청이 운영하는 팀이다.

경찰은 국가대표를 거쳐 프로 축구팀에서 뛰다 지난해 은퇴한 장 씨가 브로커의 제안을 받고 A 씨를 만난 것으로 파악했다. 장 씨는 2012~14년 부산아이파크에서 활약하기도 했다. 연습생 출신으로 국가대표 수비수까지 지낸 장 씨는 무명 선수들의 희망이었다.

장 씨는 경찰에서 “브로커가 구단을 만들면 감독직을 맡길 테니 일을 성사시켜달라고 제안했고, 돈을 건네받아 A 씨를 만난 것”이라는 취지로 진술했다. 경찰은 피의자 진술과 호텔 CCTV 장면 등을 토대로 브로커 B 씨가 장 씨에게 승부 조작 청탁을 의뢰했고, 또 다른 남성 C 씨가 장 씨에게 청탁에 쓸 돈 5000만 원을 건넨 것으로 보고 있다.

경찰 관계자는 “브로커와 돈을 건넨 두 사람은 청탁 시도를 전후해 해외로 출국해 뒤를 쫓고 있다”며 “정황상 이들은 온라인 도박 사이트 등 관계자일 가능성이 커 보인다”고 말했다. 한편 더불어민주당 김병기 의원은 올해 국정감사에서 이 문제를 지적했다.

김민주 기자 min87@kookje.co.kr