- 지지자 꽃 던지며 응원하자 손들어 화답
- 보수단체들은 ‘구속’ 주장하며 몸싸움
- 특검 수뇌부 조사영상 실시간 지켜봐
- 증거 인멸 가능성 신병확보 신중히 검토
- 경남 공무원 “드루킹 의혹 완전 해소를”

2018년 8월 6일은 김경수 경남도지사에게 가장 길고, 힘겨운 하루였다. 김 지사는 이날 오전 9시26분 서울 강남역 인근 허익범 특별검사팀의 사무실 앞에 설치된 포토라인에 섰다. 정치인 김 지사가 처음으로 피의자 신분으로 포토라인에 선 것이다. 그는 2009년 4월 고 노무현 전 대통령이 대검찰청 중수부에서 조사받을 때 비서관 자격으로 수행했다. 2013년 10월, 서울중앙지검 공안2부의 ‘2007년 남북 정상회담 대화록 폐기 의혹’ 수사 때는 참고인이었다. 가장 최근인 지난 5월 4일 드루킹 사건과 관련, 서울지방경찰청에서 조사받을 때도 참고인 신분이었다.

■장미꽃과 욕설 뒤섞여 혼란

김경수 경남도지사가 드루킹의 댓글조작 행위를 공모한 혐의로 6일 오전 서울 강남구 특검에 출석하는 도중 지지자들로부터 힘내라는 의미의 장미꽃이 날아들고 있다. 이용우 기자 ywlee@kookje.co.kr

김 지사는 포토라인에서 “저는 이번 사건과 관련해 누구보다 먼저 특검 도입을 주장했다”며 “특검보다 더한 조사에도 당당하게 임하겠다고 여러 차례 밝혔다”고 말했다. 이어 “특검이 사건의 진실을 밝혀주길 기대한다”며 “특검도 정치적 공방이나 갈등을 확산시키는 정치 특검이 아니라 이 사건의 실체적 진실을 밝히는 특검이 돼주길 다시 한번 부탁드린다”고 강조했다.

이날 김 지사가 도착하기 전부터 특검 사무실 주변에는 지지자들과 보수 단체가 몰려 극도로 혼란스러웠다. 김 지사는 차에서 내려 포토라인으로 걸어갈 때 지지자들을 향해 손을 들어 보이거나 주먹을 쥐며 여유 있는 모습을 보였다. 지지자들은 ‘김경수 파이팅’을 외치거나 장미꽃을 던지며 응원했고, 보수 단체들은 ‘김경수를 구속하라’고 주장했다.

■영상녹화 조사실서 치열한 공방

김 지사는 별도의 절차 없이 곧바로 9층에 마련된 영상녹화 조사실에서 신문에 들어갔다. 김 지사 측의 동의에 따라 그의 진술은 모두 카메라에 담겨 저장된다. 특검 수뇌부는 조사 영상을 실시간 중계로 지켜본 것으로 알려졌다.

특검은 김 지사가 2016년 11월 드루킹이 운영한 경기도 파주 느릅나무 출판사를 찾아 댓글 조작 프로그램인 ‘킹크랩 시연회’를 참관하고 댓글 조작을 지시 내지 묵인했다고 보고 있다. 이에 김 지사는 킹크랩이 무엇인지 전혀 알지 못했으며 이를 이용한 불법 댓글 조작은 자신과 무관하다는 입장이다. 출판사를 두세 차례 찾아간 사실과 “선플 운동을 하겠다”는 드루킹의 말을 들은 것은 인정한다. 하지만 드루킹이 킹크랩의 구동 모습을 보여준 기억은 없다는 것이 김 지사 측의 일관된 주장이다.

특검은 2017년 12월 김 지사가 드루킹에게 일본 지역 고위 외교공무원직을 대가로 지방선거를 도와달라고 요구했는지 의심한다. 반면 김 지사는 당시 정치지형이나 맥락을 이해하지 못한 억지 논리라고 반박한다.

현재 김 지사의 혐의를 뒷받침할 물증의 존재가 불분명한 상황이어서 이날 조사는 쉽게 풀리지 않는 진실 공방이 될 가능성이 크다. 일각에서는 특검이 김 지사의 혐의를 뒷받침하는 ‘스모킹 건(결정적 증거)’을 처음 제시할 가능성도 제기한다. 김 지사가 경남 도정을 이유로 재소환 출석을 꺼려 이날 조사는 밤늦게까지 이뤄졌다. 특검은 김 지사의 진술이 그동안 조사 내용과 평행선을 달릴 경우 증거 인멸 가능성을 고려해 신병 확보에 나서는 방안도 신중히 검토할 것으로 알려졌다.

■차분한 경남도청

이날 경남도청 공무원들은 TV로 김 지사의 출석 장면을 지켜봤다. 지난 2일 김 지사 집무실과 관사 압수수색 후 특검 출석이 예고돼 큰 동요는 없었다. 한 공무원은 “김 지사가 특검에 출석하는 모습을 보니 기분이 묘하다”며 “취임 이전부터 제기된 드루킹 의혹을 이번 기회에 완전히 해소하고 도정에 전념할 수 있기를 바란다”고 말했다.

도 공무원들에게 도지사의 피의자 신분 조사는 처음이 아니다. 홍준표 전 지사도 2015년 5월 성완종 리스트 연루 의혹을 받아 피의자 신분으로 검찰에서 10시간 이상 조사를 받았다.

김 지사는 이날부터 오는 9일까지 여름휴가여서 매주 월요일 열리는 간부회의는 한경호 행정부지사가 주재했다. 한 부지사는 흔들림 없이 도정 현안을 챙겨달라고 간부들에게 주문했다. 김 지사는 오는 10일께 출근할 예정이다.

김희국 기자 kukie@kookje.co.kr

◇ 드루킹 사건 특검, 김경수 소환조사 쟁점 허익범 특별검사팀 주장 쟁점 김경수 경남도지사 주장 김경수 지사(당시 국회의원)가 2016년 11월 느릅나무 출판사를 찾아 ‘킹크랩 시연회’를 참관하고 드루킹에게 운용을 승인 등 불법 댓글조작 공모 댓글조작 혐의 느릅나무 출판사를 찾아가 선플 운동을 한다는 말을 들은 적은 있지만, 킹크랩 시연회를 본 기억 없어… 한마디로 황당하고 어처구니 없는 소설 김 지사가 2017년 12월 드루킹에게 6·13지방선거를 도와달라며 고위 외교관 자리 대가로 제안 공직선거법  위반 혐의  당시 지방선거 출마 의사가 없던 시절… 정치지형 고려 없는 억지 논리 정책 자문 등을 주고받는 정치적 동반자 관계 드루킹과의 관계 선거 당시 접촉한 수많은 지지세력 중 하나에 불과