- 기자회견 열고 “군민위한 선택
- 보수텃밭, 이젠 변화 필요”
- 안수일 전 의회의장 등도 한 뜻

경남도 내에서도 전통적인 보수 텃밭인 고성군에 민주당 바람이 거세게 불지 주목된다. 지역 현직 도의원 등이 경남도지사에 출마한 민주당 김경수 후보를 지지하고 나서 지역정가가 뜨겁게 달아 오르고 있다.

보수 텃밭인 경남 고성군에서 황대열 제정훈 도의원 등이 24일 고성군청에서 기자회견을 열고 경남도지사에 출마한 민주당 김경수 후보를 지지 선언하고 있다. 사진 왼쪽부터 이외숙 전 고성군여성단체협의회장, 안수일 전 고성군의회 의장, 황 의원, 제 의원. 박현철 기자

황대열(고성2)·제정훈(고성1)등 현직 도의원 2명은 24일 고성군청에서 기자회견을 열고 민주당 김 후보를 지지한다고 공개 선언했다. 이 자리에는 안수일 전 고성군의회 의장과 이외숙 전 고성군여성단체협의회장이 참석했고 남상권 변호사는 불참했지만 뜻을 같이한다는 의사를 표했다.

이들 현직 도의원 2명은 최근 자유한국당을 탈당해 무소속이다. 지역 정가에선 전통 보수 텃밭인 이곳에서 전 한국당 출신 현직 도의원 2명이 민주당 후보를 공개 지지하고 나선 것은 이례적이라고 분석하고 있다.

이들은 기자회견을 통해 “고민하고 또 고민했다. 경남을 바꾸고 고성을 살릴 적임자를 선택하는 것이 군민을 위한 길이라 판단했다. 군민의 더 나은 삶을 보장할 수 있는 적임자는 김경수 후보”라며 공개 지지를 선언했다. 이들은 이어 “김경수라면 현재의 어려움을 극복하고 새로운 고성을 설계하고 맞이할 수 있을 것이다. 이제 고성도 정당보다는 인물을 봐야 한다. 압도적인 지지로 고성 발전을 앞당기자”며 지지를 호소했다.

지역정가에서 유력 인사로 활동해 온 이들이 김 후보 지지와 함께 조만간 민주당 입당 등을 염두에 두고 있는 것으로 알려져 지금까지 보수정당이 주류를 형성해온 기류에 큰 변화가 예상된다. 김 후보가 고성 출신인 데다 선친의 장지 또한 고성에 있는 것도 이들의 지지 선언을 이끌어낸 한 요인으로 분석되고 있다. 당장 고성지역 민주당 내에서는 군수 선거와 도·군의원 선거에도 상당한 호재로 작용할 것으로 보고 고무된 분위기다.

고성군수 선거에 출마하는 민주당 백두현 후보는 김 후보와 고성초등학교 같은 반을 다닌 절친한 친구 사이다. 고성군 개천면에서 태어난 김 후보는 고성초등 5학년까지 다니다 진주로 이사했다.

지역정가의 한 관계자는 “고성은 오랜 기간 보수 텃밭으로 자리매김해왔다. 이제는 변화의 기류가 감지되고 있다”며 “김경수 후보에 대한 지지 선언으로 이번 선거에서 민주당 바람이 태풍으로 이어질지 이목이 쏠리고 있다”고 말했다.

박현철 기자 phcnews@kookje.co.kr