검찰이 국내 제약업계의 빅2로 꼽히는 동아쏘시오홀딩스 강정석 회장에게 사상 최대 규모의 의약품 리베이트를 제공한 혐의 등을 적용해 사전구속영장을 전격 청구했다.

부산지검 동부지청 형사3부(조용한 부장검사)는 ▷55억 원의 의약품 리베이트 제공 ▷700억 원대 업무상 횡령 ▷170억 원대 조세 포탈 등의 혐의로 2일 강 회장의 구속영장을 청구했다. 의약품 리베이트 규모로는 역대 최대치라고 검찰은 밝혔다. 검찰은 수사 진행에 따라 리베이트 제공액이 더 늘어날 것으로 보고 있다. 현행 약사법은 의약품 판매와 관련한 일체의 이익제공을 금지하고 있다. 회사 자금으로 리베이트를 제공하면 업무상 횡령도 동시에 성립하며, 리베이트 사실을 감추기 위한 가짜 영수증을 증빙자료로 제출하면 조세포탈 혐의도 성립한다.

검찰은 강 회장이 병원과의 의약품거래에 중간 도매상을 끼우는 방식으로 리베이트를 건넨 것으로 보고 있다. 당국에 약값을 100원으로 신고한 뒤 병원에는 60원에 약을 넘기고, 도매상과 병원이 남는 금액을 가져갈 수 있도록 했다. 검찰은 강 회장이 2012년 서울중앙지검, 2014년 서울서부지검의 의약품 리베이트 수사를 받는 중에도 리베이트를 계속한 것으로 보고 있다.

동아제약은 그동안 10여 차례 리베이트 제공이 적발됐지만, 증거인멸과 증언회유 등의 수법으로 실무자들만 형사처벌 됐다. 강 회장은 수사가 진행될 때마다 모르쇠로 일관하거나 일선 영업직원의 과욕에 따른 일탈행위라고 주장한 것으로 알려졌다. 이번 조사에도 강 회장은 도매상협회(한국의약품유통협회)의 일탈 때문이라고 주장한 것으로 전해졌지만 도매상협회는 지난 6월 검찰에 강 회장을 처벌해달라는 탄원서를 제출했고, 검찰은 이를 영장 청구 결정의 한 요인으로 삼았다. 검찰 관계자는 “연봉 40억 원을 받으면서 회사의 중대사를 직접 결정한 회장이 리베이트 사실을 모른다는 것은 말이 안된다”고 말했다.

한편 검찰은 지난 3월부터 수사에 돌입해 그룹 관계 임직원 8명을 구속했다. 이번 수사 이후 동아제약그룹의 리베이트 제공 의약품은 사상 최초로 약값 인하 조치가 취해졌다. 김준용 기자